GILBERT

Lorsque son nom suffit pour exciter le rire, Dois-je au lieu de la Harpe, obscurément écrire : « C'est ce petit rimeur, de tant de prix enflé, Qui, sifflé pour ses vers, pour sa prose sifflé, Tout meurtri des faux pas de sa muse tragique, Tomba de chute en chute au trône académique? » Ces détours sont d'un lâche et malin détracteur ; Je ne veux point offrir d'énigmes au lecteur. Sitôt que l'auteur signe un écrit qu'il proclame, Son nom doit partager et l'éloge et le blâme. De citer un pédant pourrait-on me blâmer. Quand lui-même il se fait l'affront de se nommer?

Ode imitée de plusieurs psaumes.

J'ai révélé mon cœur au Dieu de l'innocence ;

Il a vu mes pleurs pénitents ; Il guérit mes remords, il m'arme de constance :

Les malheureux sont ses enfants.

Mes ennemis, riant, ont dit dans leur colère : « Qu'il meure, et sa gloire avec luil »

Mais à mon cœur calmé le Seigneur dit en père : « Leur haine sera ton appui.

A tes plus chers amis ils ont prêté leur rage,

Tout trompe la simplicité :

Celui que tu nourris court vendre ton image

Noire de sa méchanceté

Mais Dieu t'entend gémir, Dieu vers qui te ramène Un vrai remords né des douleurs ;

Dieu qui pardonne enfin à la nature humaine D'être faible dans les malheurs.

J'éveillerai pour toi la pitié, la justice De l'incorruptible avenir*

DIX-HUITIEME SIECLE. i49

Eax-même * épureront, par leur long artifice, Ton honneur qu'ils pensent ternir. »

Soyez béni, mon Dieu I vous qui daignez me rendre

L'innocence et son noble orgueil ; Vous qui, pour protéger le repos de ma cendre

Veillerez prés de mon cercueil I

Au banquet de la vie, infortuné convive,

J'apparus un jour, et je meurs :

Je meurs, et sur la tombe où lentement j'arrive,

Nul ne viendra verser des pleurs.

Salut, champs que j'aimais, et vous, douce verdure.

Et vous, riant exil des boisi Ciel, pavillon de l'homme, admirable nature,

Salut, pour la dernière fois I

Ah 1 puissent voir longtemps votre beauté sacrée

Tant d'amis sourds à mes adieux 1 Qu'ils meurent pleins de jours, que leur mort soit pleurée,

Qu'un ami leur ferme les yeux I