PIERRE DE BOURDEILLE, abbé de BRANTOME

Pierrp de Bourdeille, abbé séculier de Brantôme , Péri^ourdin comme MoTitaigne, naquit vers 1540 d'uno fn;T]ilIe nol)Ie et fut élevé dans la maison de Marguerite, reine de Navarre. Quoique pourvu à seize ans d'une abbaye, il mena une vie toute militaire et pendant trente ans courut l'Europe au service de tous les souverains de son temps. En 1584, devenu perclus à la suite d'une chuLe de cheval, il essaya d'écrire pour se consoler, et jusqu'à sa mort qui arriva en lGi4, il ne cessa plus de raconter tout ce qu'il avait vu dans sa vie aventureuse, tout ce qu'il avait observé ou souloment ouï dire sur les liommes et sur les choses. Son style est incorrect, mais piquant et naturel; sa véracité est suspecte ; sa moralité est insuftisanle ; il est plein d'indulgence et même d'admiration pour les plus vicieux personnages pourvu qu'ils oient apporté quelque élégance dans leurs vices; cette réflexion ne s'applique pas a la belle page qui suit, où il loue si bien l'illustre Bayard.

Mort de Bayard.

(Extrait des Vies des gbands cipitainf.s fbaîïçais.)

En ceste mesme retraicte * fut tué aussy ce gentil et brave M. de Bayard, a qui ce jour M. de Bonnivet qui avoil esté blessé en un bras d'une heureuse harquebiisade'"' et, pour ce se faisoit porter en litière, Iny donna toute la charge et le soin de l'armée, et de toute la retraicte et luy avoit recommandé l'honneur de France. M. de Bayard qui avoit eu quelque picque auparavant avec luy, respondit : « J'eusse fort voulu et qu'il eust ainsy pleu^ a Dieu, que vous m'eussiez donné ceste charge honnorable en fortune plus favorable a nous autres qu'astheure ^ : toutesfois ainsy que ce soit que l'advanture traicte avec moy ^, je feray en sorte que, tant que je vivray, rien ne tumbera entre les mains de l'ennemy que je ne le de!lende valeureusernerii. »

1, La retraite Ao Romagnano. Biyard fut tué le 30 avril 1.^24.

2. L'incapable lîoimivet. favori de François I", avait essuyé revers sur revers on Italie; il fut tué à l';ivie (1525).