WACE

Et a pierres ki n'ara armes.

Od la grant gent ke nus avum, Des chevaliers nus defendum.

Einsi porum aler as bois, Abres trenchier e prendre a chois Es vivers prendre li peissuns, Et as forez li veneisuns ; De tut ferum nos volentez, De bois, de ewes e de prez. »

Par cels ditz e par cels paroles, E par altres encor plus foies, Unt tuit cel cunseil graanté E sunt entre serementé Ke tuit ensemle se tendrunt Et ensemle se defendrunt.

Esliz unt ne sai kels ne kanz Des plus kuint e des miex parlans, Ki par tuit h païz irunt, E li seremenz rechevrunt.

Ne pot estre lunges celée Parole a tantes genz portée ; Fust par hume, fust par serjant, Fust par famé, fust par enfant,

à coups de pierres, si l'on n'a d'autre arme. Des chevaliers défendons-nous. Ainsi pourrons aller aux bois, couper les arbres, el prendre à notre choix ; aux viviers prendre les poissons, et aux forêts les venaisons. De tout ferons nos volontés, des bois, des eaux, et des prés. » Par ces dits et par ces paroles, el par autres encore plus folles, tous ont approuvé ce projet, et se sont entre eux promis par serment que tous ensemble ils se tiendront, et ensemble se défendront. Ils ont élu ne sais qui ni quels, des plus habiles, des mieux parlants, qui par tout le pays iront et recevront le serment. Ne put être longtemps celée parole à tant de gens portée; soit par homme, soit par sergent ', soit par femme, soit par enfant, soit par l'ivresse ou la colère, assez

i. Sergent (latin, servientem) signifie primitivement ssrviteur-

Fust par ivresc '. fust par ire, Asez tost 01 Richard dire Ke vilain cumune faseient *.