VILLEHARDOUIN

V nu de par les barons de l'ost et de par le duc de Venise. Et saches tu que il te reprovenl le grant servise que il t'ont fait, con la gens sevent et cum il est apparisant. Vos lor avez juré, vos et vostre pères, la convenance a tenir que vos lor avez convent ; et vos chartes en ont. Vos ne lor avez mie si bien tenue com vos deiissiez. Semont vos en ont fait maintes foiz, et nos vos en semonons, voiant toz voz barons, de par als, que vos lor taignoiz la convenance qui est entre vos et als. Se vos le faites, mult lor ert bel; et se vos nel faites, sachiez que des hore en avant il ne vos tienent ne por seignor ne por ami ; ainz porchaceront que il avront le leur en totes les manières que il porront. Et bien vos mandent il que il ne feroient ne vos ne altrui mal, tant que il l'aiissent desfié, que il ne firent onques traïson, ne en lor terre n'est il mie acostumé que il ie facent. Vos avez bien oï que nos vos avons dit, et vos vjs conseilleroiz si con vos plaira. » Mult tindrent li Gré a grant mervoille et a grant oltrage ceste desfiance ; et distrent que onques mais nus n'avoit estésiardiz qui ossast

la part des barons de Tannée et de la pari du doge de Venise. Et sache toi qu'ils te reprochent le grand service qu'ils t'ont rendu comme les gens le savent et comme il est public. Vous leur avez juré, vous et votre père, l'exécution des conventions dont vous êtes convenus avec eux, et vos chartes en font foi. Vous ne les leur avez pas tenues ainsi que vous l'eussiez dû faire. Ils vous en ont averti maintes fois et nous vous avertissons en leur nom devant tous vos barons, que vous ayez à tenir les conventions qui existent entre vous et eux. Si vous le faites, tout sera bien; et si vous ne le faites pas, sachez que dorénavant ils ne vous tiennent ni pour seigneur ni pour ami, mais poursuivront le moyen de rentrer dans leurs droits par toutes les manières possibles. Et bien vous mandent-ils qu'ils ne feraient de mal, ni à vous ni à autrui, tant qu'ils vous eussent délié ; car ils ne firent jamais trahison et en leur pays ce n'est pas la coutume d'en faire. Vous avez bien ouï ce que nous vous avons dit, et vous vous résoudrez comme il vous plaira. » Les Grecs tinrent à grand' merveille et à grand outrage ce défi, et dirent que jamais nul n'avait été si hardi qu'il

Tempereor de Constantinoplc desfier en sa chambre meïsmes. Mult fist as messages malvais semblant l'cmpereres Alexis et tuit li Grieu, qui maintes foiz lor avoient fait mult biel. Li bruiz fu mult granz par la dedenz ; et li message s'entornent et vienent a la porte et montent sor les chevaus. Quant il furent de fors la porte, n'i ot celui qui ne fust mult liez ; et ne fut mie granz mervoille, que il erent mult de grant péril eschampé, que mult se tint a pou que il ne furent tuit mort ou pris. Ensi s'en revindrent a l'ost et contèrent as barons si con il avoient esploitié. Ensi comença la guerre et forfist qui forfaire pot, et par mer et par terre-