BLAISE DE MONLUG

Entre les auteurs des nombreux Mémoires écrits au seizième siècle, Monluc est l'un des plus goûtés. Mé à Condom, en lôOI, il guerroya toute sa vie, en Italie ou dans les guerres civiles; et quand la vieillesse l'eut réduit à s'enfermer dans sa maison, il raconta ce qu'il avait vu et lait, dans un style tout personnel, alerte, animé, vivant : on lui a reproché de se montrer partout un peu trop satisfait de lui-même ; mais nous sommes disposés à lui pardonner cet excès d'amour-propre, auquel nous devons ses Commentaires, comme on verra dans la préface rapportée ci-dessous. Il mourut en lô77. ^Voy. nos Leçons de Liltë rature française, t. I, p. 198.)

\. Travaillé au fourneau.

2. Luter, fermer (une coruue par exemple) avec du lut, sorte d'enduit très tenace.

3. Terme de chimie. Mettre un corps volatil en état de supporter l'actioa du feu MUS se sublimer ou se volatiliser (Littré).

V2K BLAJSE DE MOx>JLUC.

Préface des commentaires.

M'estanl retiré chez moy, en l'aage de soixante e\ quinze ans, pour trouver quelque repos, après tant et tant de peines par moy souffertes pendant le temps de cinquante-cinq ans, que j'ay porté les armes pour le service des roys mes maistres, ayant passé par degrez, et par tous les ordres du soldat, enseigne, lieutenant, capitaine en chef, maistre de camp*, goaverneur des places, lieutenant de roy es provinces de Toscane et de la Guyenne, et mareschal de France : me voyant stropiat ^ presque de tous mes membres, d'arquebuzades, coups de pique et d'espée, et a demi inutile, sans force et sans espérance de recouvrer guerison de ceste grande arquebuzade que j'ay au visage : après avoir remis la charge du gouvernement de Guyenne entre les mains de Sa Majesté, j'ay voulu employer le temps qui me reste, a descrire les combats ausquels je me suis trouvé pendant cinquante et deux ans que j'ay commandé : m'asseurant que les capitaines qui liront ma vie, y verront des choses desquelles ils se pourront aider setrouvans en semblables occasions, et desquelles ils pourront aussi faire profit et acquérir honneur et réputation. Et encore que j'aye eu beaucoup d'heur^, et de bonne fortune aux combats que j'ay entreprins, quelquefois (comme il scmbloit) sans grande raison, si * ne veux-je pas que l'on pense que j'en attribue la bonne issue et que j'en donne la louange a autre qu'a Dieu. Car quand on verra les combats ou je me suis trouvé on jugera que c'est de ses œuvres. Aussi l'ay-je tousjours invoqué en toutes mes actions avec grande confiance de

1. Ou mestre-de-camp, colonel d'un régiment d'infanterie ou de cavaJeria.

ï. Italien stroppiato, estropié.

'A. Honlieur (lat. augiirium).