CATANE

Notre réveil fut moins pittoresque que la veille : je me crus en face d'une église tendue de noir pour un enterrement. Nous étions dans le port de Catane.

Catane se lève comme une île entre deux rivières de lave. La plus ancienne, et qui enveloppe sa droite, est de 1381 ; la plus moderne, et qui presse sa gauche, est de 1669. Saisie par l'eau, qu'elle a commencé par refouler à la distance d'un quart de lieue, cette lave enfin finit par se refroidir comme une immense falaise6 pleine d'excavations bizarres et sombres qui semblent autant de porches de l'enfer, et qui, par un contraste bizarre, sont toutes peuplées de colombes et d'hirondelles. Quant au fond du port, il a été comblé, et les petits bâtiments seuls peuvent maintenant y entrer.

Alexandre Dumas.

1 Une drôlesse — a good-for-nothing woman.

3 Un polisson — a.scamp. 3 Placer un mot— -to introduce a word.

4 Ecarquilla ses gros yeux — opened wide his big eyes. ' Fendit sa bouche — opened his mouth.

• Falaise — steep, rocky shore.