UN ÉVENTAIL

Pour cette fois, voici un éventail qui ne passera pas sans avoir acquitté les droits ;l un éventail qui ne partira pas sans avoir payé sa rançon. C'était un éventail en satin blanc avec des paillettes2 d'or. Dessus étaient peints des bergers, mais quels bergers ! des arbres, mais quels arbres ! des moutons, mais quels moutons î La bergère a un œil de poudre3 sur les cheveux î un corsage4 de satin rose avec des nœuds verts, une jupe pareille bouffant par-dessus d'énormes paniers et galamment relevée5 par des nœuds verts comme le corsage; elle a aux pieds de petits souliers à hauts talons, à la main une houlette ornée de rubans; elle est assise sur de l'herbe blanche et sous des arbres lilas ; le berger a un habit de satin bleu, des culottes de soie rose, des bas d'une blancheur éblouissante et des souliers à talons rouges; il est tout boursouflé de rubans, il joue de la flûte couché aux pieds de la

1 Sans avoir acquitté les droits — without having paid the duty.

3 Paillettes — spaugles. 3 Un œil de poudre — a slight tint of powder.

* Corsage — waist of a drcss. 6 Galamment relevée — gracefully set off

bergère, qui effeuille une pâquerette :l ça et là paissent des moutons du blanc des bas de soie du berger ; des nœuds roses et verts ornent leurs cous ; le chien n'est pas un de ces énormes chiens noirs, hérissés, à l'œil fauve,2 c'est un petit épagneul3 blanc et orange dont les oreilles traînent à terre. Le berger et la bergère ont le nez retroussé.

Allons, l'éventail et le lecteur en sont quittes à bon marché. J'espère que le lecteur reviendra à moi, je n'abuse pas de sa position ; je ne sais pas beaucoup de mes confrères qui lui passeraient un éventail Watteau à ce prix-là.

Alphonse Karr.