CORROZET
1510-1568 « DU RENARD ET DU CORBEAU i »
Vn noir Corbeau dessus une arbre * estoit, Et en son bec vn formage* portoit, Uu il avoit pris. Vn Renard, d'aucnture, Passoit par là, qui cerchoit sa pasture*; Et, en voyant le Corbeau et sa proye, La convoita; puis s'arreste en la voye, Et, en louant sainclement le Corbeau, Dit : « Mon amy, que ton plumage est beau! Tapperçoy bien à ceste heure que non Est vray le bruit et le commun renom; Car chacun dit que noir est ton plumage : Mais il est blanc, voire blanc d'auantage
1. L'usage du iroyen âge et du xvie siècle est dMntituler ainsi les fables: De... etc. — Cf. Esope, '216; Phèdre, I, 13; Haudent, 2i ; La
FONT.A.INEt I, 2.
2. Dessus a «té encore employé comme préposition au xviie siècle. — • Le genre féminin du latin arbor est aussi conservé à arbre par Calvin, Rabelais, etc.
3. Formaige, fromaige, fromage, de formaticum ; parce qu'il prenait Dae forme dans les moules ou foi'mes d'osier.
4. Sur la sép/uration de qui et du substantif. Cf. La FoNTAmB, I, 10 :
Ua loup survint à Jean, qui chercholt aventure.
Que neige n*est, ne laict, non plus les oigne?; Ten recognoy bien maintenant les signes. Si donc, avec tes plumes, lu auois Le chant plaisant et délectable * voix. Certes, amy, je te jure ma foy^ Que tu serois sur tous oiseaux le roy. » Lors le Corbeau, esmeu de gloire vaine, . Ouvre le bec et de chanter prend peine, Et le formage alors chet promptement; Renard le prend et fuit soudainement 3. Le Corbeau crie en se voyant deçeu :
« le suis Irompé, ie l'ay bien apperçeu, Et cognois bien qu'on ne doit iamais croire A un flateur qui donne vaine gloire ♦. »
{Fable xli.)
J. Prairies ?alubres et délectables (Amyot). Fruit d'un ^oût délectable (BossrET;, d*un aspect délectable (Voltmrb). — Au xuie siècle Bbunbtto Latini, le maître du D.m'e, écrit en français son Trésor de Sapience^ «parcK que la ^al'lure en est plus déliiahleey plus commune àtoutes gens.»
2. Attester par si-rm^nt sa loya.té. Jurez-en votre loi (Molière).
3. J.-J. KoussBAU [Emile, II) admirait fort, et justement, le vers de La. Fontaine :
II ouvre un large bec, laisse tomber sa proie.
« Uharmonie seule, dit-il, en fait image. Je vois un grand vilain bec ouvert; jVntends tomber le fromage à travers les branches. » Il aurait pu signaler l'harmonie coulante du second hémistiche, — le fromage glisse, — et la rapidité de
Le Renard s'en saisit...
Je trouve les mêmes effets d'harmonie expressive dans ces trois derniers vers de Corrozbt. i'ius haut, ses re.iets ne sont pas moins heureux {Qu'il avait pri\s, — Lo convoita). Le commencement de la lable d^HAUDBNT nuus eu offre un :
Comme un Corbeau plus noir qne n'A<it la poix Fptiàt an hauli d'un arbre quelque foy.^ (uu jour) Juché, tenanl à son becq un fourmage...
4. Cf., dans la farce de Patublin (XVe siècle) : il s^agit des aunes do drap que Tavocat a extorquées au drapier.
PATBCUN
Mai<i au fort, ay-ie tant bre^té {bretter, bataillai Et parlé, qu^ m'en a presié Six aulnes.
OUILLBMETTB.
Voire, à Jamais rendrt.
PATBBLIM.
Ain*»! le devez-vous entendre.
Rendre! On lu> rendra le dyable!
ou LLBMKTTS.
n tn'ett Kouvenu de la Table
Du corbeau qui e toit assis
Sur une itroix, de cinq à six
Tuyses de hault: lequel tenoit
Un formatée au bec : là venoit
Vn renard qui vit ce formaige:
Ttn*k à lu y (en lui-même) : « Comment l^aoray-kl •
Lor* ■• misfc dossoubs ie corbeau :
« DU CERF ET DES BŒUFS l »
Vn Cerf fuyoit deuant les chiens courans : Pour se sauuer se meit en vne estable. Leans2 estoyent plusieurs Bœufz demourans; Si leur requiert qu'on luy soit favorable, Et qu'on permette en ce lieu secourable De se mucer 3. L*ua des Bœufz luy va dire : (c Tu n'es pas bien, il n'est point de lieu pire Que cestuy-cy pour y trouuer mercy ♦ : Car, si tu es trouué caché icy, , Tu souffriras la morlelle poincture ^. »
cHal fl t-il, tant as le corps beau.
Et ton chant plein de mélodie ! > Le corbeau, par sa conardie (sottise^ Oyant son chant ainsi vanter.
Si ouvrit le bec pour chanter.
Et son formaige chet à terre; Et m?ii8tre renard vous le serr* A bonnes dents, et si l'emporte. ; Ain i e t-il, (ie m'en fais forte,) De ce drap : vous l'avez happé Par blasunner, et attrapé.
En luy nttant de beau langaige Comme flst renard du formaige.
— Blasonner (Btym.: blason^ io Tensemble de ce qui compose Pècu armoriai, !<> Texplication des ar'tioiries), expliquer, commenter, ordinairement médire, caqueter. Dans Haudbnt (U, 87, De la Pie et de VAygle), Paigle ècondoit la pie parceque
De trop parler elle s'ingère Ayant la langue si legiere Qu^r publîroit par son blason Tout le secret de sa maison.
Le fromage du corbeau est resté proverbial. Je lis dans une lettre de Ch. Pebrault (à la suite de ses Paralèles, 4 vol., 1692; t. lY, p. 31S):
En vain par votre doux langage Vous me voulez amadouer Je sçaura> m'entendra louer Sans laisser tomber mon fromage.
1. Cf. Phèdre, II, 8; Haudent, 154 « D'un cerf et d'un veneur »; La Fontaine, IV, 21. — Le titre seul de la fable de La Fontaine, « L'Œil du fnatre », en annonce le sens et la moralité que ne dégage pas suffisamment celle de Corrozet. La fable de Haudent, très inférieure d'ailleurs, l'indique au moins dans un vers: il n'y a guère lieu de se réjouir, dit le Bœuf au Ceif, d'avoir échappé aux serviteurs
liesquelz ne sont fort grandz inquisiteurs.
Mais à part la fâcheuse lacune que nous signalons, que d*heareaz rejets à la Marot et à La Fontaine (Voy. vers 6, 12, 17) i Quelle place expressive ont certains mots (Voyez la fin du vers 18, le commencement du vers 20) I
