SERTORIUS, POMPÉE

SERTORIUS

Est-ce être tout Romain qu'être chef d'une guerre Qui veut tenir aux fers les maîtres de la terre? Ce nom, sans vous et lui*, nous seroit encor dû; C'est par lui, c'est par vous, que nous l'avons perdu; C'est vous qui sous le joug traînez des cœurs si braves; Ils étoient plus que rois, ils sont moindres qu'esclaves; Et la gloire qui suit vos plus nobles travaux Ne fait qu'approfondir l'abîme de leurs maux; Leur misère est le fruit de votre illustre peine * ; Et vous pensez avoir l'âme toute romaine 1 Vous avez hérité * ce nom de vos aïeux ; Mais, s'il vous étoit cher, vous le rempliriez mieux '.

POMPÉE

Je crois le bien remplir quand tout mon cœur s'applique Aux soins de rétablir un jour la république;

1. Ëtym. : ad, fiigere, lancer rudement contre, abattra ; auj. ce verbe ne signifie plus eue attrister,

S. Impartiale. Ct. œquus, iniquus qui peut prendre la sens de partial.

3^ Sertorius, maître de TEspagne, y avait relevé le parti de Marius et fondé une république indépendante de Rome qui subissait la dictature de Sylla. Pompée, envoyé par le dictateur pour le réduire par les armas, tente, avant de commencer la guerre, une négociation. — Cette scène est la scène capitale de la tragédie, et « un des plus beaux morceaux de Corneille ». (Voltaire, Commentaire.)