C est le labor, labores des Latins

6. Cet emploi actif de hériter n*est pas le plus usuel, mais il est réguli^r. Lamartine, Méd. , I, 7 :

Les enfanti héritant riniquili des pârei.

1 . Remplir un nom, expression employée encore par Corneille , c*est remplir les devoirs qu*il impose, répondre a Tidée qu'il renferme et à l'attente qu'il excite. Remplir sa naissance (Corneille), son mérito (Retz), ■es talents (La Bruyère).

Mais vous jugez, seigneur S de l'âme par le bras, Et souvent l'un paroit ce que Tautre n'est pas... Enfin, je sais mon but, et vous savez le vôtre.

SERTORIUS

Mais cependant^, seigneur, vous servez comme un autre;

Et nous, qui jugeons tout sur la foi de nos yeux,

Et laissons le dedans à pénétrer aux dieux.

Nous craignons votre exemple, et doutons si dans Rome

11 n'instruit point le peuple à prendre loi d'un homme ,

Et si votre valeur, sous le pouvoir d'autrui,

Ne sème point pour vous lorsqu'elle agit pour lui.

Gomme je vous estime, il m'est aisé de croire

Que de la liberté vous feriez votre gloire,*

Que votre âme en secret lui donne tous ses vœux ;

Mais, si je m'en rapporte aux esprits soupçonneux,

Vous aidez aux Romains ^ à faire essai d'un maître,

Sous ce flatteur espoir qu'un jour vous pourrez l'être,

La main qui les opprime, et que vous soutenez.

Les accoutume au joug que vous leur destinez ;

Et, doutant s'ils voudront se faire à l'esclavage,

Aux périls de Sylla vous tâtez leurs courages ♦.

POMPÉE

Le temps détrompera ceux qui parlent ainsi ; Mais justifiera- t-il ce que l'on voit ici?... Ne vit-on pas ici sous les ordres d'un homme? N'y commandez-vous pas comme Sylla dans Rome? Du nom de dictateur, du nom de général. Qu'importe, si des deux le pouvoir est égal? Les titres différens ne font rien à la chose; Vous imposez des lois ainsi qu'il en impose, Et, s'il est périlleux de s'en faire haïr, Il ne seroit pas sûr * de vous désobéir.

i. Seigneur (venant, comme sire^ de seniorem) titre féodal aue, par convention des poètes, les personnages de leurs tragédies se aonnent ; « mauvaise habitude, ditVoLTAiBB (Comment, sur Sertorius^l, 1): c^estua nom que les Romains ne se donnèrent jamais. » Rollin dira même dazrs son Hist. romaine^ pour marquer le rang de Scipion, qu'il était « leplua grand seigneur de Rome.»

2. Intérim^ en attendant vous n'en servez pas moins. Cf. p. 148, c. •.