Â. CHÉNIER

Plus vive, plus heureuse, aux campagnes du ciék Philomèle chante et s'élance.

« Est-ce à moi de mourir! Tranquille je m'endors, Et tranquille je veille, et ma veille aux remords

Ni mon sommeil* ne sont en proie.

Ma bienvenue au jour me rit dans tous les yeux; Sur des fronts abattus mon aspect dans ces lieux

Ranime presque de la joie.

« Mon beau voyage encore est si loin de sa fin ! Je pars, et des ormeaux qui bordent le chemin

J'ai passé les premiers à peine.

Au banquet de la vie à peine commencé 2, Un instant seulement mes lèvres ont pressé

La coupe en mes mains encor pleine.

« Je ne suis qu'au printemps, je veux voir la moisson; Et comme le soleil, de saison en saison.

Je veux achever mon année.

Brillante sur ma tige et l'honneur du jardin'. Je n'ai vu luire encor que les feux du matin : -Je veux achever ma journée.

« 0 mort! tu peux attendre; éloigne, éloigne-toï;' Va consoler les cpeurs que la honte, l'effroi,

Le pâle désespoir dévore.

Pour moi. Paies* encore a des asiles verts, L'avenir du bonheur, les Muses des concerts :

Je ne veux pas mourir encor'. »

1. Sur la suppression de ni avec an premier substantif, voyez, par exemple, La Fontaine, V, 7 :

lia n^avoient tapis ni housse, Mais tous fort bun appétit.

S. Métaphore fréquente chez les poètes :

Cur non. ut plenus yUta conviva, recedisf

(LUCRÈCB III, 95t.) Cedat uti conviva satur.

(Horace, Sat., 1, 1, 119.) Au banquet delà vie infortuné convive...

(GiLBBaT, voy. p. 277 et 279.)

gion païenne.

^ ^,^ ^^Kuripide proteste contre

la mort :

Malvccai i* 8( dtjixan •avilv. (vers 1^51.)

320 CLASSIQUES FRANÇAI

Ainsi, triste et captif, ma lyre toutefois S'éveilloit, écoutant ces plaintes, cette voix,

Ces vœux d'une jeune captive:

Et, secouant le joug de mes jours languissans, Aux douces lois des vers je pliois les accens

De sa bouche aimable et naïve.

Ces chants, de ma prison témoins harmonieux *, Feront à quelque amant des loisirs studieux

Chercher quelle fut cette belle :

La grâce décoroit son front et ses discours. Et, comme elle, craindront de voir finir leurs jours

Ceux qui les pasi?eront près d'elle.

(Odes, XV.)

L'HOSPITALITÉ ANTIQUB •

« Salut, père 3 étranger; et que puissent tes vœux Trouver le ciel propice à tout ce que tu veux! Mon hôte, lève- toi. Tu parois noble et sage; Mais cesse avec ta main de cacher ton visage. Souvent marchent ensemble Indigence et Vertu ; Souvent d'un vil manteau le sage revêtu, Seul, vit avec les dieux et brave un sort inique. Couvert de chauds tissus, à l'ombre du portique, Sur de molles toisons, en un calme sommeil, Tu peux, ici dans l'ombre, attendre le soleil*. Je te ferai revoir tes foyers, ta patrie. Tes parens, si les dieux ont épargné leur vie, Car tout mortel errant nourrit un long amour D'aller revoir Je sol qui lui donna le jour'.

1. On a remarqué surtout Theureux emploi que le poète a fait ailleors de cette épithète :

Harmonieux vieillard, tu n'as point chantét

(Bucoliqxiei, Idylle II, VAveiigle.)

S. La fllie de Lycus, riclie habitant de TAchaîe, a, comme Nausicaa {Odyssée, chant VI i, accueilli la prière d'un étranger pauvre et errant dans la campagne, et lui a promis l'hospitalité paternelle. Le « mendiant » (c'est le titre de Tldylle) se présente au milieu d'un festin :

II «ourt VT8 !<• foyer.

Il embrasse l'autel, s'assied larmi la c«ndr«.

(Cf. HoMKRK, Ud., Vn, Y. 153.)