LA TAUPE ET LES LAPINS

Chacun de nous souvent connolt bien ses défauts : En convenir, c'est autre chose :

1. Auhadêt^ concert donné ve/s Taube. Etym.: l'espagnol alb<ièUt (de albus, alba îlux]. )

2. Etym.: le latin herusi TaUemand Herri maître. Pauvre hère équivaudrait à pauvre sire.

3. Butte est i^ne autre forme de but, avec le |uel il s'est longtemps confondu. Une butte pen^ être en effet considérée comme un but qai se 4r«ss6 devant nous, propoiUum,

On afme mieux souffrir de véritables maux,

Que d'avouer qu'ils en sont cause.

Je me souviens à ce sujet

D'avoir été témoin d'un fait Fort étonnant et difficile à croire ;

Mais je Tai vu; voici l'histoire :

Près d'un bois, le soir, à l'écart,

Dans une superbe prairie, Des lapins s'amusoient, sur l'herbette fleurie,

A jouer au colin-maillard*.

Des lapins ! direz-vous, la chose est impossible. Rien n'est plus vrai pourtant; une feuille flexible Sur les yeux de l'un deux en bandeau s^appliquoit.

Et puis sous le cou se nouoit.

Un instant en faisoit l'affaire.

Celui que ce ruban privoit de la lumière Se piaçoit au milieu; les autres alentour

Sautoient, dansoient, faisoient merveilles,

S'éloignoient, venoient tour à tour

Tirer sa queue ou ses oreilles.

Le pauvre aveugle alors se retournant soudain, Sans craindre pot au noir 3, jette au hasard la patte :

Mais la troupe échappe à la hâte; Il ne prend que du vent ; il se tourmente en vain.

Il y sera jusqu*à demain.

Une taupe assez étourdie.

Qui sous terre entendit ce bruit,

Sort aussitôt de son réduit,

Et se mêle de la partie.

Vous jugez que, n'y voyant pas,

Elle fut prise au premier pas.

« Messieurs, dit un lapin, ce seroit conscience *, Et la justice veut qu'à notre pauvre sœur

Nous fassions un peu de faveur ;

Elle est sans yeux et sans défense :

Ainsi je suis d'avis... — Non, répond avec feu La taupe ; je suis prise, et prise de bon jeu * ;

1. Etym. incertaine. Co/tn, nom d'homme pris en un sent eénéral ; et maillard, tenant à (I) maillot, lange ^ui s<>*t 4 envelopper l'enfant.

2. Le pot au noir signifie mètapnoiiquement une mésaventure : Tomber dans le... — Gare le..., est le cri (^'avertissement adressé à celui qui, les yeux bandés, va, dans le jeu, sehe\irter contre quelque obstacle.