Plaines vastes et incultes : mot russe

S. Contrée de la Russie d*£urope, couverte de steppes immenses^ traversée par le Dnieper.

412 CUSSIQUES FRANÇAIS

Sa sauvage grandeur naîtra de son supplice.

Un jour des vieux hetmans il coindra la pelissse *,

Grand à l'œil ébloui ; Et quand il passera, ces peuples de la tente, Prosternés, enverront la fanfare 2 éclatante

Bondir autour de lui !

Ainsi, lorsqu'un mortel sur qui son Dieu s'étale ' S'est vu lier vivant sur ta croupe fatale,

Génie, ardent coursier, En vain il lutte, hélas 1 tu bondis, tu l'emportes Hors du monde réel, dont tu brises les portes

Avec tes pieds d'acier 1

Tu franchis avec lui déserts, cimes chenues * Des vieux monts, et les mers, et, par-delà les nues,

De soiôbres régions ; Et mille impurs esprits que ta course réveille Autour du voyageur, insolente merveille "^j

Pressent leurs légions !

Il traverse d'un vol, sur tes ailes de flamme. Tous les champs du possible, et les mondes de Pâme ; Boit au fleuve éternel « ;

1. Pelisse^ robe fourrée de peau (pellicias, adj., de pellis, — Heîman^ titre du chef des Cosaques depuU 1576.

«En 1812, rhetman rlatoff avait un fils beau comme TOrient; ce flis montait nn superbe cheval blauc de l'Ukraine; le guerrier de 17 ans combattait avec l'intrépidité de Tâge qui fleurit et espère: un hulan polonais le tua. Etendu sur une peau d'ours, les Cosaques vinrent respectueusement baiser sa main. Us prononcent des prières funèbres, renterrent sur une butte couverte de pins ; ensuite, tenant en main leurs chevaux, ils défilent autour de la tombe, la pointe de leur lance renversée vers la terre: on croirait voir les funérailles décrites par l'historien des Goths, ou les cohortes prétoriennes renversant leurs faisceaux devant les cendres de Germanicus,i*erst fasces, « Le vent fait tomber les flocons de neige que le printemps du nord porte dans ses cheveux. {Edc^ de Samund.)» (Chateaubriand, Mémoires d'Out-e-Tombe.)

2. Air d'un rythme vif et bien accusé exécuté parles trompettes. Etym. inconnue? ou onomatopée î

3. Le Dieu qui Tinspire, Apollon, disaient les Anciens, le « Dieu qui le domine», dit J.-B. Rousseau {Ode au comte du Luc)^ qciilui souffle le frénie dont il redoute « l'assaut victorieux » (1d., ib.). C'est aussi Apollon qui souffle l'esprit prophétique, et épuise, oppresse la Sibylle: tanto ma— gisille fatigat... (Virgile, ^'n., "VI, 79j.