Voyez page 475, note

Pourtant leur officier apparaît sur la crête :

« Vous n'avez qu'à vous rendre, on va vous secourir. »

Cet atroce marché soulève une tempête :

« Tu peux te retirer, nous n'avons qu'à mourir. »

Mais le vieux commandant, d'un ton triste et sévère : « Et moi je ne veux pas que vous mouriez ainsi. « Rendez-vous, mes enfants, vous ne pouvez rien faire. » Et tous ces moribonds se rendent à merci *.

Les Prussiens cependant les hissent ^ sur la rive; Déjà les dragons bleus les forment en convoi, Quand à la fin le tour du commandant arrive : « J'ai sauvé mes soldats, dit-il, et non pas moi ! »

Et, repoussant alors la corde qu'on lui lance,

Il se laisse engloutir par le gouffre glacé;

Les pauvres prisonniers saluent le trépassé 2,

Et, voyant cr^^ fin, ils ont cette espérance.

La France n'est pas morte encor. — « Vive la France ! >*

(P. Déroulède, Chants du soldat, VIL — Calmann Lévy, éditeur.)