Acte 111, Scène V

Rhadamiste, ZénobieK ZÉNOBIE.

Seigneur, est-il permis à des infortunées,

Qu'au jou^ d'un fier tyran le sort tient enchaînées,

D'oser avoir recours, dans la hoiite des fers,

A ces mômes llomains maîtres de l'univers?

En ellet, quel emploi pour ces maîtres du monde

Que le soin d'adoucir ma misère profonde!

Le ciel, qui soumit tout à leurs augustes lois*....

RHADAMISTE , à part.

Que vois-je? ah , malheureux ! quels traits! quel son de Justes dieux ! quel objet olTrcz-vous à ma vue? [voix?

ZÉNOBIE

D'où vient, à mon aspect, que votre âme est émue, Seigneur?

RHADAMISTE , à part.

Ah! si ma main n'eût pas privé du jour....

ZÉNOBIE

Qu'entends-je? quels regrets? et que vois-je à mon tour'? Triste ressouvenir! je frémis, je frissonne. Où suis-je ? et quel objet ! La force m'abandonne. Ah, seigneur! dissipez mon trouble et ma terreur : Tout mon sang s'est glacé jusqu'au fond de mon cœur*?

RHADAMISTE, à part.

Ah! je n'en doute plus au transport qui m'anime. Ma main, n'as-tu commis que la moitié du crime?

{Â Zénobfe.) Victime d'un cruel contre vous conjuré,

1. Ce caraclère n'a pas paru indigne d'être comparé à la Pauline de Corneille : Zénobie a la noblesse et la vertu de l'héroïn-î romaine.

2. Celle scène, si allacliaiile, a le mérite d'èlre amenée de la façon la plus naturelle : car, suivant la réllexion de La Harpe, « depuis ce moaienl jusqu'à la fin de la pièce, les situations, la conduite, les caractères, l'entente de la pièce, tout est dans les vrais principes, tout respire le génie du théâtre. »

3. On a fréquemment admiré l'heureux effet de celte conception dramatique et l'intérêt de cette reconnaissance.