A TRES ILLUSTRE MADAME MARGUERITE

A MADAME MARGUERITE* d'esgrire en sa langue

Ode IV**

Quiconque soit qui s*estudie

En leur langue imiter les vieulx, D'une entreprise trop hardie Il tente la voye des cieulx,

Croyant en des ailes de cire, 5

Dont Phebus le peult déplumer :

Et semble à le voir qu'il désire Nouveaux noms donner à la mer.

Il y met de l'eau, ce me semble

Et pareil (peult estre) encor' est lo

à rhistoire, comme ayant un carac- Du Bellay put bien pétrarquiser tout

tère plus philosophique, comme s'éle- d'abord, il ne pindarisa jamais. C'est

vant au-dessus des contingences pour un élcgiaque, non un lyrique,

saisir la vérité idéale. 1. Cf. l'ode d'Horace :

* Madame Marguerite. La sœur Pindarum quisquis studet semulari, etc.

du roi, qui avait encouragé les dé- (IV, ii.)

buts des novateurs. On raconte que 3. Imiter. A imiter. — • Les vieulx :

Melin de Saint-Gelais, quand Ronsard les anciens,

publia ses premières odes, en ayant lu '*• Voye. Deux syllabes,

une devant la cour sur un ton de pa- 5. Croyant : se fiant,

rodio, Marguerite lui arracha des 6- Déplumer. L'r sonne,

mains le volume et débita la même 7> ^'^-ft^/n^/^. Suppression, régulière

pièce avec un tel accent que l'admi- au seizième siècle, du pronom per-

ration succéda à la risée. sonnel neutre.

** Cette pièce et la suivante s'inti- 8. Allusion à Icare,

tulent odes, mais sont moins des odes 9* H va porter de l'eau à la mer.

véritables que dos épitrcs familières. 10 sqq. Cf. Défense et Illustration :

A celuy qui du bois assemble, Pour le porter en la forest.

Qui suyrra la divine Muse, Qui tant sceut Achille extoller ?

Ou est celuy qui tant s'abuse 15

De cuider encore voler

Ou par régions incongneues Le cygne Thébain si souvent Dessoubs luy regarde les nues, Porté sur les ailes du vent ? 20

Qui aura l'haleine assez forte, Et Testommac, pour entonner Jusqu'au bout la buccine torte.

Que le Mantuan fist sonner?

Mais ou est celuy qui se vante 25

De ce Calabrois approcher, Duquel- jadis la main scavante Sceut la lyre tant bien toucher ?

« Horace dit que Romule en songe une imitation trop superstitieuse de l'ammonesta, lorsqu'il faisoit des vers l'antiquité, il faut aussi remarquer Grecz, de ne porter du bois en la qu'elle substitua cette imitation, qui forest. » (II, XII.) Voici les vers d'Ho- deviendra de plus en plus libre, de *'*<5® * plus en plus originale, au vain train tllvain non ligna feras insanius ac si vail dos faiseurs de centons grecs et Magnas Gracorum malis implere oatervas. latins.

(5af.,I, X, 34.) 14. Extoller : exalter.

— Pour toute cette pièce. Cf. la 15, 16. Tant... De. Assez pour.

Défense, chap. xi du premier livre, 16. Cuider : croire,

intitulé : Qu'il est impossible d'égaler 18. Le cygne Thébain. Pindare.

les Anciens en leurs Langues , et sur- 19, 20. Cf. Horace :

tout chap. XII du second livre, intitulé: « i* im i ^

,,',. ... Multa DircsBiim levât aura oyonum.

Exhortation aux Francoys décrire en . . -„

leur Langue. — Par une inconséquence ^ * ' ' *'

dont il s'est galamment excusé, du 22. Et l'estommae. Sous-entendu

Bellay composera des Elégies latines assez fort. — Estomac dans le sens de

d'ailleurs fort élégantes. Mais à ce mo- poitrine. Cf. page 130^ note du vers 36.

ment-là Ronsard et du Bellay lui- 23. Buccine : trompette.

même auront déjà montré de quoi 24. Le Mantuan. Virgile.

la langue française était capable, et 26. D'approcher ce Calabrois. — Ce

si l'on peut reprocher à la Pléiade Calabrois. Horace.

Princesse, je ne veulx point suyvre

D'une telle mer les dangers, 30

Aimant mieulx entre les miens vivre Que mourir chez les estrangers.

Mieulx vaull que les siens on précède Le nom d'Achille poursuyvant, Que d'estre ailleurs un Diomède, 36

Voire un Thersite bien souvent.-

Quel siècle esteindra ta mémoire Boccace ! et quels durs hyvers Pourront jamais sécher la gloire, Pétrarque, de tes lauriers verds? 40

Qui verra la vostre muette Dante, et Bembe à l'esprit haultain?

Qui fera taire la musette Du pasteur Neapolitain ?

Le Lot, le Loyr, Touvre et Garonne, 45

A vos bords vous direz le nom De ceulx que la docte couronne Eternize d'un hault renom;

Et moy (si la doulce folie Ne me déçoit, je te promés 50