Les mettent seulement au rang de ceux

18. Cicéron, en parlant de Lucrèce, dit que sa poésie se fait remarquer i multls luminibus ingenii {don naturel)^ multff tamen artis» [EpisU ad QuintvanAl, i\).

Est-ce à ce piissage que fait al ludion Du Bellay 7

d'artifice. Qu^on ne m'allègue point aussi que les Poètes naissent * : car cela s'entend de ceste ardeur et allégresse d'esprit, qui naturellement excite les Poètes, et sans laquelle tout^ doctrine leur seroit manque* et inutile. Certainement ce seroit chose trop facile, et pourtant contemplible', se faire éternel par renommée, si la félicité de nature ^ donnée mesmes aux plus indoctes etoit suffisante pour faire chose digne de l'immortalité. Qui yeult voler par les mains et bouches des hommes doit longuement demeurer en sa chambre : et qui désire vivre en la mémoire de la postérité, doit, comme mort en soy-mesme, suer et trembler maintefois : et autant que noz poètes courtizans boivent, mangent, et dorment à leur aise, endurer de faim, de soif et de longues vigiles ^. Ce sont les ailes dont les escripts des hommes volent au ciel.

(Ibid.f livre II, ch. m; éd. de 1568, feuillet 23; éd. M.-Laveaux, tome I, p. 37.)

Quelz genres de poëmes doit élire le poète François,

Ly donques, et rely premièrement (ô Poète futur), fueillete de main nocturne etjournelle •, les exemplaires Grecz et Latins, puis me laisse toutes ces vieilles poésies françoises aux Jeux Floraux de Toulouze, et au Puy ' de Rouan • : comme Rondeaux, Ballades, Virelaiz, Chantz Royaulx, Chansons et autres telles épiceries •, qui corrompent le goust de nostre Langue et ne servent sinon à porter tesmoignage de nostre ignorance. Jette toy à ces plaisans Epigrammes, non point comme font aujourd'huy un tas de faiseurs de comptes *• nouveaux qui en un dixain sont contens n'avoir rien dict qui vaille aux neuf premiers vers pourveu qu'au dixiesme il y ait le petit mot pour rire : mais à l'imitation d'un Martial, ou de quelque autre bien approuvé, si

i. Allusion au proyerbe : Fiunt oratores, nascuntvr poetœ. « Le poëte naist, l'orateur se faict » {Adages français de Jean le Bon, 1570). .