ÉCRIVAINS POLITIQUES. — ETIENNE DE LA BOÊTIE

En 155^, il acheta une charge de conseiller au Parlement de Bordeaux, où a il acquit bientôt plus de réputation que nul avant lui ^ » et où cinq ans plus tard, il rencontra Montaigne ( Ibhl), plus jeune que lui de deux ans. L'impression qu'il produisit sur le futur auteur des Essais par la noblesse de son cœur^ la grandeur de son âme, fut profonde; et de cette liaison qui ne dura que cinq ou six ans, puisque La BoGtie fut emporté parla maladie le 18 août 1563^, il resta au cœur de Montaigne pour Tami perdu un sentiment de tendre afTection, d'admiration émue et de respect qui ne cessa qu'avec sa mort (1591). Le peu qui nous reste - < de La Boëtîe ne nous permet pas de contrôler les appréciations enthou- i^ ^ siastes de Montaigne. Son écrit le plus^emarquable, le Contre-Un, est une œuvre juvénile, qui promet, plutôt qu'elle n'atteste, un talent vigoureux. Toutefois le témoignage unanime des contemporains, Scaliger, Sainte-Marthe, De Thou, etc., nous force à reconnaître la supériorité de son esprit et de son caractère.

Outre ses traductions d'ouvrages grecs, La Boëtie a laissé des poésies françaises assez faibles et des poésies latines remarquables que Montaigne publia en l571. On a perdu ses mémoires sur l'Édit de janvier 1S62 dont ses amis admiraient le style énergique et l'esprit politique. Ses œuvres complètes ont été publiées de nos jours par M. Feugère *. (Paris, Delalain, 1846, 1 voL in-H.)