LE PLONGEUR

« Qui de vous, chevaliers ou varlets, osera plonger dans cet abîme? J’y jette une coupe d’or, et la gueule sombre du gouffre l’a déjà engloutie. Celui qui me montrera encore une fois la coupe peut la garder; elle lui appartient. »

Le roi dit, et du haut de l’écueil roide et escarpé qui se courbe sur la mer immense, il jette la coupe dans le gouffre mugissant de Charybde. « Qui de vous, je le répète, aura le courage de plonger dans ces profondeurs? >

Les chevaliers et les varlets qui l’entourent ont entendu ses paroles et gardent le silence; ils regardent la mer en furie, et nul ne veut gagner la coupe. Et pour la troisième fois le roi s’écrie : <r N’y a-t-il personne qui ose plonger dans ce gouffre? s

Mais tous demeurent muets comme auparavant, lorsqu’un

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