Il désigne ceux qui deviendront les martyrs de ce nom
6. Cette péroraison est admirable et commente avec foi et fermeté le mot de Jésus-Christ :
« Rendez à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. »
Fig. 15. — La Vallée aux Loups.
La description de cette maison, que Chateaubriand acheta à son retour de Terre-Sainte, est à notre page 247.
LES MARTYRS
leur conduite, ils ne reçoivent point les bienfaits d'un maître en le maudissant dans leur cœur. Demandez à de tels hommes leur fortune, leur vie, leurs enfants; ils vous les donneront parce que tout cela vous appartient. Mais voulezvous les forcer à encenser les idoles, ils mourront! Pardonnez, princes, à cette liberté chrétienne : l'homme a aussi des devoirs à remplir envers le Ciel. Si vous exigez de nous des marques de soumission qui blessent ces devoirs sacrés, Hiéroclès peut appeler les bourreaux : nous rendrons à César notre sang, qui est à César, et à Dieu notre âme, qui est à Dieu1 . (Livre XVI.)
[Les harangues entendues, Dioclétien demande à prendre l'avis de la Sibylle de Cumes. Pendant ce temps, Cymodocée navigue à travers les Cyclades et débarque en Terre Sainte :]
Cymodocée monte à Jérusalem8.
L'aube avait à peine blanchi les cieux, que l'on entendit la voix de l'Arabe conducteur de la troupe : il entonnait le chant du départ de la caravane 3. Aussitôt les pèlerins s'apprêtent, les dromadaires fléchissent les genoux et reçoivent sur leurs dos voûtés les pesants fardeaux; les ânes robustes, les cavales légères, portent les voyageurs. Cymodocée qui attirait tous les regards, était assise, avec sa nourrice, sur un chameau orné de tapis, déplumes et de banderoles...
On quitte les murs de Joppé4, qu'embellissent des bois de lentisques et de grenadiers semblables à des rosiers chargés de pommes rouges ; on traverse la plaine de Saron, qui dans l'Écriture partage avec le Carmel et le Liban l'honneur d'être l'image de la beauté : elle était couverte de ces fleurs dont Salomon, dans toute sa pompe royale, ne pou-
4 .* Etudier la composition de ce discours, son éloquence, la manière dont il justifie la thèse du Génie et dont il résume l'esprit général des Martyrs.
* Etudier le caractère d'Eudore, sa fermeté sans provocation, sa foi énergique et active ; chercher les ressemblances et les différences avec le caractère de Polyeucte dans la pièce de Corneille.
