Aux — dans les. Règle : A quelle utilité

6. Chateaubriand faisait grand cas de sa correspondance diplomatique (voir plus haut, p. 413, n. 8, son jugement sur les lettres

CHATEAUBRIAND

Parmi les besoigneux d'argent et d'intrigues de toutes les les sortes, s'avançaient en procession, vers la rue des Capucines, de mystérieux butors; personnages vêtus d'un habit brun boutonné, ressemblant à de sérieux et inintelligents bahuts remplis de papiers secrets1. Venaient des mouchards en enfance, à chevrons de la République, de l'Empire et de la Restauration : oubliant ce qu'ils devaient taire, ils disaient de chacun des choses étranges ; puis se présentèrent des marchands de songes : nous n'en achetâmes pas, nous en avions à revendre2. Des messieurs remirent entre nos mains de gros mémoires chargés de notes et de notules explicatives et corroboratives. Se produisirent3 des dames utiles qui faisaient de l'amour avec des romans, comme on faisait jadis des romans avec l'amour4. Ceux-ci nous demandaient des places, ceux-là des secours; tous se dénonçaient les uns aux autres, tous se seraient pris aux cheveux, n'était que ces espèces de morts de tous les régimes étaient chauves. Il y en avait de bien sales ; il y en avait de bien singuliers ; ils se tenaient à quatre pour n'être pas bêtes, mais ils ne pouvaient s'en empêcher5

On nous annonça un homme de banque : sans façon et sans précaution oratoire, il nous déclara qu'il appartenait à des maisons respectables, que, s'il était possible de lui communiquer des dépêches télégraphiques, mon Excellence pourrait profiter des succès, sans nuire le moins du monde aux fonds publics. Nous regardâmes cet homme avec ébahissement, puis nous le priâmes de sortir par la porte, si mieux n'aimait6 sortir par la fenêtre

Après cela apparut un homme d'une contenance embarrassée, tournant son chapeau dans ses mains et le brossant

u'il adressait de son ambassae de Rome à son ministre). Il a dit de la correspondance qu'il échangea, étant ministre :

Si, comme la plupart des secrétaires d'Etat, nous avions commandé des dépêches à nos chefs de division, nous contentant de minuter la marge, de pareilles dépêches n'auraient de valeur que celle des documents de fabrique, faits à la machine des bureaux :

mieux vaudrait sans doute alors compiler ces banalités politiques, pour en extraire une histoire. Mais peu de diplomates se sont trouvés dans notre position : le hasard une fois avait placé dans un emploi éminent un homme ayant l'usage d'écrire.