Idée et image très singulières et d'un goût douteux

7. Pourquoi embellissent? C'est une aflirmation gratuite pour se donner le triste plaisir d'une antithèse mélancolique.

8. Il y a bien de l'amertume dans cette fin. Mais est-elle jus-

CHATEAUBRIAND

mena pendant la Fronde une vie qui semble avoir été très dissipée. Il fut ordonné prêtre en 165 1 et il songea à faire pénitence de ses divertissements. Il commença par se retirer dans sa terre de Veretz en Touraine, puis il alla dans un prieuré qu'il possédait près du château de Chambord :]

Ghambord.

Quand on arrive à Ghambord, on pénètre dans le parc par une de ses portes abandonnées ; elle s'ouvre sur une enceinte décrépite et plantée de violiers1 jaunes ; elle2 a sept lieues de tour. Dès l'entrée on aperçoit le château3 au fond d'une allée descendante. En avançant sur l'édifice, il sort de terre dans Tordre inverse une bâtisse placée sur une hauteur, laquelle s'abaisse à mesure qu'on en approche. François Ier, arrière-petit-fils de Valentine de Milan4, s'était enseveli dans les bois de la France, à son retour de Madrid ; il disait comme son aïeule : Tout ne m'est rien, rien ne m'est plus. . .

Ghambord n'a qu'un escalier double5 afin de descendre et monter sans se voir : tout y est fait pour les mystères de la guerre et de l'amour. L'édifice s'épanouit à chaque étage ; les degrés s'élèvent accompagnés de petites cannelures comme des marches dans les tourelles d'une cathédrale.JLa fusée6, en éclatant, forme des dessins fantastiques qui semblent avoir retombé sur l'édifice ; cheminées carrées ou rondes, enjolivées de fétiches de marbre, semblables aux

tifiée? A la fin de cette promenade à travers l'œuvre de Chateaubriand, on est un peu las de ces plaintes sans objet et sans fondement.