Balzac excelle à ces luttes

entre deux volontés. Cf., toutes différences g-ardées, le dialogue entre Balthazar Claes et sa tilie, p. 176 sqq.

4. Faut-il faire encore remarquer que chaque mot est dense d'observation ?

5. Mot de caractère. Ce roman en est plein. Ailleurs c'est le :

« Prends ! ma fille », par lequel il encourage Eugénie à recevoir

EUGKNIE GRANDET

— Élais-je libi'e, oui ou non, d'en faire ce que bon me semblait ? Était-ce à moi ?

— Mais tu es une enianl !

— Majeure •.

Abasourdi par la logique de sa fille, Grandet pâlit, trépigna, jura ; puis, trouvant enfin des paroles, il cria :

— Maudit serpent de fille ! ah ! mauvaise graine, tu saisbien que je t'aime, et tu en abuses. Elle égorge son père ! Pardieu ! tu auras jeté notre fortune au pieds de ce va-nupieds qui a des bottes de maroquin^. Par la serpette de mon père ! Je ne peux pas te déshériter, nom d'un tonneau ! Mais je te maudis, toi, ton cousin, et tes enfants 1 Tu ne verras rien arriver de bon de tout cela, entends-tu ? Si c'était à Charles que... Mais non, ce n'est pas possible. Quoi ! ce méchant mirliflore* m'aurait dévalisé ?. . .

11 regarda sa fille, qui restait muette et froide.

— Elle ne bougera pas ! elle ne sourcillera pas, elle est plus Grandet que je ne suis Grandet. Tu n'as pas donné ton or pour rien, au moins. Voyons, dis ?

Eugénie regarda son père, en lui jetant un regard ironique' qui l'offensa.

— Eugénie, vous êtes chez moi, chez votre père. Vous devez, pour y rester, vous soumettre à ses ordres. Les prêtres'^ vous ordonnent de m'obéir.

Eugénie baissa la tète.

— Vous m'offensez dans ce que j'ai de plus cher, repxnt-il, je ne veux vous voir que soumise'. Allez dans votre chambre. Vous y demeurerez jusqu'à ce que je vous permette d'en sortir. Nanon aous y portera du pain et de l'eau. Vous m'avez entendu, marchez !

le cadeau de l'un de ses prétendants.