CHANT DE POLYPHÊME

(Poème)

Si tu m'accordais ton estime, si tu voulais m'aimer, ô Galatée non moins belle qu'ingrate, .que de présents, quelle afi'ection tu obtiendrais de moi ! L'amour vaut mieux que l'or et l'argent. Dans mes nombreux jardins — si tu les voyais ! — je possède un pommier dont le fruit imite la forme de tes seins et dont les fleurs ressemblent à ton éblouissant visage.

Non loin de ma caverne s'élève un majestueux noyer. Mille brebis font la sieste à l'ombre de cet arbre qui s'étend au point d'atteindre le rivage de la mer. Je possède le fruit d'une plante verte qui sait aimer et qu'on nomme pistachier. La plante demeure stérile et meurt tristement, car à son insu elle recherche une compagne.

J'ai mis de côté une corbeille proprette de nèfles et de sorbes bien conservées. Avant la pluie et pour qu'ils durent plus longtemps, j'ai sérié les coings aux couleurs pâles parmi des herbes odoriférantes. Un de mes bouvillons est blanc avec des taches d'or Si tu le réserves pour ces montagnes, tu auras un taureau capable de faire envie aux dames de Phénicie et de Crète.

Au cœur de l'hiver, j'ai saisi dans leur froide et ténébreuse caverne deux oursons qui folâtrent attachés à la porte de la mienne. Mais je considère mes maux comme éternels. Comment mes présents, mes angoisses et mon obstination pourront-ils venir à bout de tant de dédains, lorsque tu retiens un rival dans tes bras?

j\Ies désirs paraissent plus conformes au mérite de ta naissance que ceux d'aucun berger. Tu es, en eflet, la fille de Thétis et de Nérée ; je suis le fils du roi de la mer, du grand Neptune. Mais puisque je te vois insensible et cruelle au point de me réduire au désespoir, j'empoisonnerai tes plaisirs, Galatée, dussé-je te perdre, dusse- je ne plus te revoir.

Deux pigeons ramiers un soir se livraient à leurs ébats et préparaient l'éclosion de leurs petits. Oh ! dis-je, qu'elle est douce la vie de ceux dont l'union est scellée par la jalousie et l'amour ! Mais un gros épervier prit son essor, ouvrit ses griffes recourbées et avides et tua le tendre époux. Ainsi, dis-je, ferai- je d'Acis et de toi.