UNE NOCE INTERROMPUE

Le Commandeue. — Que la noce cesse et que nul ne bouge.

Jean Le Roux. — Ceci n'est point un jeu, seigneur. Il suffit que vous l'ordonniez. Vous faut-il de la place? Comment venez-vous avec ce déploiement de forces ? Etesvous vainqueur? Mais que demandé-je?

Erqndoso {à 'part). — Je suis mort. Cieux, délivrezmoi.

Laurence. — Fuis par ici, Frondoso.

Le Commandeur. — Çà, non. Arrêtez- le, attachez-le.

Jean Le Roux. — Jeune homme, rends-toi.

Frondoso. — Vous voulez donc quon me tue?

Jean Le Roux. — Pourquoi?

Le Commandeur. — Je ne suis pas homme à faire périr une personne sans 'motif. Si je l'étais, ces soldats que j'amène auraient déjà percé Frondoso de part en part. J'ordonne qu'il soit conduit en prison où la faute qu'il a commise sera jugée par son père lui-même.

Pascale. — Seigneur, songez qu'il se marie.

Le Commandeur. — Que m'importe son mariage? N'y a-t-il pas d'autres gens dans le village?

Pascale. — S'il vous a offensé, pardonnez-lui au nom de celui que vous êtes.

Le Commandeur. — Il ne s'agit pas ici. Pascale, d'une affaire oii je sois mêlé. L'offense est dirigée contre le grand-maître Tellez Giron (que Dieu garde !). C'est l'ordre tout entier, c'est l'honneur de l'ordre qui a été atteint ; et pour faire un exemple, le châtiment s'impose. Car un autre jour on verra des gens qui tenteront d'élever contre nos dignitaires l'étendard de la révolte. Vous savez, en «ffet, qu'un soir le grand-commandeur a reçu en pleine

(1) Le commandeur Gômez de Guzman vient troubler une noce de paysans et faire arrêter plusieurs invités sous prétexte que le grand-maître de l'ordre de Calatrava a été insulté gravement.

poitrine une arbalète lancée par Frondoso. (Qu'ils sont donc loyaux, certains sujets !)

Etienne. — C'est sans doute à un beau-père qu'incombe le soin de le défendre. Il n'est pas étonnant qu'un jeune homme sérieusement amoureux se soit, en de pareilles circonstances, départi des convenances à votre égard. Si, en effet, vous prétendez lui enlever sa propre femme, est-il étonnant qu'il la défende?

Le Commandeur. — Vous êtes un sot, alcade.

Etienne, — C'est en vertu de vos pouvoirs que j'exerce mes fonctions.

Le Commandeur. — Je n'ai jamais voulu lui enlever sa femme, attendu qu'elle ne l'était pas.

Etienne. — Oui, vous l'avez voulu. Et que ceci suffise. Il y a, en effet, en Castille, des souverains qui donnent de nouveaux ordres pour faire cesser des désordres. Ils agiront mal si, en se reposant des fatigues de la guerre^ ils souffrent que dans leurs bourgs et leurs villages des hommes soient assez puissants pour porter des croix aussi grandes. Que Sa Majesté revête cette insigne : elle est faite pour des poitrines royales et non pour d'autres.

Le Commandeur. — Holà ! ôtez-lui la vare.

Etienne. — A votre aise, seigneur ! prenez-la.

Le Commandeur. — Je veux, en effet, l'en frapper comme on frappe un cheval vicieux.

Etienne. — Vous êtes mon seigneur. Je souffrirai vos coups.

Pascale. — Vous levez la main sur un vieillard?

Laurence. — Si vous le frappez parce que c'est mon père, de quoi vous vengez- vous sur lui? Qu'ai-je fait?

Le Commandeur. — Emmenez-la, faites garder sa personne par dix soldats. [Le Commandeur sort avec les sienSy emmenant en prison Frondoso et Laurence.)

Etienne. — Que la justice du ciel descende !

Pascale. — La noce s'est changée en deuil.

{Fuentovejuna, ii, 17.)