TOUCHANTE RÉSIGNATION D'UNE MÈRE

Isabelle. — Faites-moi, seigneur, un plaisir ; comme c'est le dernier, vous le pouvez bien... ; laissez-moi voir mes enfants...

[Fabio paraît avec une fillette dans les bras; il mène par la main une autre fillette et un garçon.)

Mes enfants, je vous appelle aujourd'hui ici à témoin de mes intentions ; je veux, en effet, dicter mes dernières volontés. Vous êtes bien près de moi...

C'est aujourd'hui que je meurs, aujourd'hui que s'achève mon existence. Je n'ai point commis de faute, je ne me suis souillée d'aucune infamie. Mon seul crime, c'est d'être venue au monde.

Excusez, mes chéris, les erreurs du temps et les malheurs du comte. Mon ordre suprême et catégorique (Juan, prêtez-moi votre attention) est que vous ne demandiez point à votre père les raisons de ma mort, malgré votre douleur. Songez que le comte n'a pu agir autrement, et puisque ma mort était fatale, réléguez-la dans l'oubli....

Henri. — Isabelle, cela suffit.

Isabelle. — Juan, vous voilà devenu le père de vos sœurs. Je crois que vous accéderez à mon désir.

Don Juan. — Madame, où allez- vous ?

Isabelle. — Cher enfant, à la mort.

Don Juan. — Emmenez-moi, mère.

Henri. — Cessez donc de vous attendrir.

Don Juan. — Pourquoi mon père vous fait-il mourir ?

Isabelle. — Mon malheur et le sort l'ont décidé. Ne demandez point vengeance au ciel de ma mort.

(1) Isabelle a accordé sa main au comte Henri. Le roi ordonne à celui-ci de mettre à mort sa femme et de se remarier avec l'infante à laquelle il aurait autrefois engagé sa fol. La malheureuse épouse accepte ce funeste arrêt avec résignation.

Don Juan. — Si Dieu le voit, qu'importera que nous ne la lui demandions pas tous deux?

Enrique. — Marquis, emmenez-les.

Don Juan. — Hélas ! mon père, infortuné que vous êtes !

Isabelle. — Embrassez-moi, Juan si cher à mon cœur, et vous, Laurence, et vous Lisarda, orpheline presque dès votre naissance.

Henri. — Laissez-les partir.

Isabelle. — Attendez, attendez, ne fût-ce qu'en guise d'adieux.

{La Néce,ssité déplorable, ii, 16 et 18.)