ACTE TROISIÈME

LADY HAMILTON, écartant les seigneurs qui se baissent.

Gentilshommes, l'hôte accueilh dans la maison pour en trahir l'hospitalité n'a point droit à ce qu'un homme relève son défi!. . Au nom de cette scène, inouïe dans les fastes de l'Histoire, au nom de la Majesté royale outragée, la duchesse d'Hamilton ramasse ton gantelet de guerre, Sigismond de Souabe!. .

(Elle ramasse le ganl d'^ chevalier, au milieu du silence troublé seulemeul par les coups de canon lointains, puis elle ûte vivement un de ses gants et le cache lentement dans sa poitrine.)

Quand tu verras le mien, tu n'auras pas une minute à vivre.

SIGISMONU DE SOUABE, se détournant à demi.

Mes hommes d'armes! Soyez témoins que cette injure ne mérite pas d'être écrasée.

(Vers toute la cour.)

Vous savez bien, Messeigneurs, que si je n'étais, en effet, votre hôte dans ce palais, je me serais fait justice, déjà! — Pour la troisième et dernière fois, Sire, au nom du sang qui retombera sur votre front, soyez sommé de venir croiser le fer avec moi, sans nul retard, et en face de ce trône qui m'appartient ! . .

LE ROI, dédaigneux, pâle, accoudé sur son trône.

Malheureusement, prince, je suis encore votre roi : je ne puis me commettre avec vous. La duchesse d'Hamilton remettra votre gant au bourreau. — Sortez.