ACTE PREMIER

d'asT, tranquille.

Pour la trahir. Supposez-vous libre et qu'il vous soit permis d'agir?. . Vous êtes seule !. . Votre dernier protégé, Giorgio Silva, un cavalier charmant...

MORGANE, l'interrompant sourdement.

Ah ! . . c'était vous 1 . . bien.

d'aST, aclievant sa phrase.

Vient de périr misérablement dans je ne sais quelle embuscade. . .

Achevez.

d'ast.

Eh bien, moi, le commandeur Bruno, comte de Bristol, marquis d'Ast, seigneur sicilien, je viens vers vous. Sur mon âme, je vous jure que je n'aime pas plus que vous ce roi sans volonté, cette reine maladive et cruelle. J'exècre ce lord Acton, un ancien médecin d'une bourgade de France, devenu premier ministre on ne sait comment, ici! j'ai, dans le cœur, un profond mépris pour cette lady Hamilton qui ruine les finances du royaume et pour qui le sang

des meilleurs gentilshommes de l'Italie coule sur les échafauds!.. Madame, vos projets! vos complices ! votre but ! Je désire en être ! Et si, comme je le crois, ils sont dignes de votre haute capacité, j'oublierai les ordres formels dont je suis le mandataire contre vous, je deviendrai votre appui : je^ ne vous serai pas inutile. Bref, nous partagerons les dangers et les triomphes. Leone, mon page, tient, en bas, nos chevaux tout sellés, je vous l'ai dit I Nous partirons ensemble. Nous agirons de suite.

MORGANE, à elle-même.

Leone ! . .

d'ast.

Si vous vous taisez. Je redeviens l'ambassadeur de Lady Hamilton et vous êtes perdue . Vous avez trois minutes pour vous recueillir, madame.

MORGANE, après une seconde d'examen.

Vous êtes sincère, en ce moment. Toutefois, vous jouez de malheur, monsieur. Une heure plus tôt, j'acceptais ! Maintenant mes décisions sont prises : je refuse.

d'ast, soupirant et fronrant le sourcil.

Ah! (Un profond silence :) Je n'ai plus qu'un