SIGISMOND DE SOUABE

Gela veut dire que mon aïeul Conrad vint, il y a cinq siècles^ après avoir été dépouillé de l'empire par les Grands-Vassaux, revendiquer et disputer à Charles d'Anjou, le royaume des Deux-Siciles !

(Il se découvre.)

Il avait dix-huit ans, lorsqu'il fit cela, mon grand aïeul !

(Il remet son bonnet ducal.)

Il fut traitreusement vaincu et ce preux fut

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décapité par vos devanciers, sire, sur un échafaud en face de ce palais. Le monde sait cela, aujourd'hui.

LORD AGTON.

Quel est cet homme ! . . Qu'on l'arrête!

(La Cour, interdite, regarde le Prince sans faire un pas vers lui.)

SIGISMOND DE SOUABE, stoïque. '

Et ce fut malgré la justice de ses droits.

(Il dégaine et s'appuie sur sa grande épée. — Au dehors le canon retentit, par intervalles : il continue avec calme :)

— Donc, vous le savez!. . La Sicile appartenait depuis 1160 à la couronne d'Allemagne!. Et c'est en vain qu'on voudrait l'effacer de l'Histoire, le guerrier Conrad avait pour femme la noble Maria Soledad, duchesse d'Avila ! . . L'Espagne reçut la reine dépossédée et son fils proscrit, et les princesses maures unirent leur sang à celui du héros ! . .

(Jetant aux pieds du trône un rouleau de parchemins, scellés de sceaux anciens).

Voici mes titres! Assemblez les chanceliers, et vérifiez 1 et déchirez, si bon vous semble! . . Je jure, par mes chaînes enfin brisées, que j'en recoudrai les lambeaux avec une aiguille plus