INTRODUCTION

Lorsqu'on parcourt les ouvrages classiques français d'obstétrique, on est frappé de la description brève et succincte qui est consacrée à la structure de la membrane amniotique. Quelques mots suffisent d'ordinaire pour la caractériser.

On lit dans Chantruil et Tarnier. « La tunique interne (de l’amnios) est formée de cellules pavimenteuses. »

Nous trouvons à la page 178 du Manuel de Charpenlier : « L'amnios comprend une couche épithéliale formée d’une seule assise de cellules plates. On n'y trouve pas les stomates décrites par Winckler. »

Ribemont LDessaigne n’insiste guère plus : La face

libre (de l’amnios) est recouverte, dit-il, par une couche unique de cellules épithéliales à forme polyédrique renfermant un gros noyau et un nucléole.

A côté de cela deux auteurs seulement, par des reproductions photographiques, font naître en nous une idée à peu près nette sur la nature de cet épithélum. C'est Varnier dans sa Pratique des Accouchements et M. Fa-

bre dans son Aflas sur l'Analomie de la Grossesse.

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A l'étranger, chez les classiques, les détails n'abondent guère plus. Ahlfed ne s'occupe que du développement de l'amnios et ne dit rien de sa structure.

Von Winckel dans son traité récemment paru est très bref « L'amnios est formé d’un épithélium ectoblastique fortement aplati. Les noyaux sont ronds ou ovales. À la fin de la grossesse, il peut se faire que la couche épithéliale devienne cylindrique où cubique, les cellules restant loujours disposées sur une seule couche.

De cet aperçu rapide on peut dire que, d’une façon générale, les auteurs se contentent de dire que l’amnios est formé d’une seule assise de cellules épithéhales.

Il ne faudrait pas cependant en déduire que la membrane amniolique n'a pas donné lieu à d’autres recherches. Elles sont au contraire nombreuses, mais la plupart restent ignorées, éparses ; elles sont dans des publications très spéciales. C’est à celles-ci qu'il faut s'adresser pour savoir à la suite de quelle évolution les auteurs ont été amenés à étudier d’une façon très approfondie la structure de la membrane la plus interne de l'œuf.

A cel aperçu très général sur l'historique de la quesüon, nous consacrerons le premier chapitre de notre travail. Un court chapitre intermédiaire nous permeltra d'exposer en quelques lignes le manuel expérimental que vous avez suivi. Dans un troisième reprenant la question d’une façon plus précise, nous décrirons la morphologie si riche et si complexe de la membrane endothéliale normale. Dans les quatrième et cinquième chapitres, nous exposerons les modifications qui peu-

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vent être apportées dans l’état de cette membrane par les divers états pathologiques : albuminurie, syphilis.

Mais dès les premières lignes de cet travail, nous voudrions poser nettement le but que nous avons poursuivi.

En premier lieu, pour faire une étude complète et pour ürer des conséquences intéressantes des différents aspects morphologiques, 1l aurait fallu s'adresser dans la série animale aux membranes des principaux vertébrés amniotiques. Peut-être aurions-nous trouvé dans ces recherches la solution d’un grand nombre de questions qui restent encore non élucidées.

En second lieu, nous laisserons entièrement de côté la question des caroncules de Müller, des villosités amniotiques d’Ahlfeld, ainsi que les différents aspects que peut revêtir la membrane amniotique sur le cordon ombilical.

Enfin nous passerons volontairement sous silence la question si controversée de la couche sous-jacente à l’'amnios.

Nous nous bornerons à étudier chez la femme à Lerme la membrane amniotique en {ant que parot de la cavité, indépendamment de son substralum et de sa réflexion sur le cordon. Le temps trop limité ne nous à pas permis de faire de plus amples recherches.

Toutefois nous serons heureux si les conclusions auxquelles nous sommes parvenu répondent au but que nous avait proposé M. le professeur agrégé Fabre quand il nous donna l'idée première de ce travaul. S'1l nous est arrivé par instants de faillir à notre tâche, qu'il

HIDE veuille bien accuser notre jeunesse en anatomie pathologique et non notre bonne volonté.

Nous le prions de croire à notre très vive reconnaissance pour l'accueil que nous reçûmes toujours auprès de lui.

A nos débuts dans la médecine, M. le D: Pic professeur agrégé nous montra une extrême bienveillance. Nous n'oublierons jamais l’obligeance avec laquelle il se mit à notre disposition pour nous faciliter les premiers pas. Qu'il soit assuré que nous attacherons toujours à son nom un souvenir reconnaissant.

Auprès de M. Regaud, professeur agrégé de la Faculté, nous reçûmes toujours l'accueil le meilleur chaque fois que nous allâmes réclamer l'appui de ses conseils. Nous le prions d’agréer ici l’expression de notre reconnaissance respectueuse.

M. le professeur Weill, dontnousavonssuivi pendant une année l'enseignement si fécond veut bien nous faire aujourd'hui l'honneur d'accepter la présidence de notre thèse, Nous l'en remercions respectueusement.

DE

L'ENDOTHEÉLIUM AMNIOTIQUE