Mosaïque belge

Ceci est un recueil de fragments, les uns inédits, les autres jetés à l'occasion dans une revue, dans un journal hebdomadaire ou quotidien , à Paris ou à Bruxelles. Le public jugera les premiers; quant aux seconds, la main paternelle les a limés , polis,

augmentés , abrégés surtout , condensés enfin dans le même format et sous la même couverture. Cette restauration en sous-œuvre arracherat-elle le volume à l'oubli qui a dévoré les feuilles? J'en doute ; mais enfin , j'obéis à la mode. MM. Villemain , de Barante, de Balzac, Mérimée, Gustave Planche, S^^'-Beuve , Ampère , Juled Janin , excusez du peu ! ont fait ainsi , et le public français a accueilli leurs secondes éditions ; j'en ai conclu , sans comparer Mantoue à Rome , que le public belge ne serait peut-être pas plus cruel. C'est du moins ce que je tâchai de faire comprendre à mon éditeur, quand j'étais en quête d'un éditeur. Un éditeur! rara avis!

— Monsieur, c'est un manuscrit que je viens vous offrir. Vous exploitez l'in-18; mon manuscrit ne veut qu'un in-18 , deux au plus. Ce n'est pas à moi à faire mon éloge , mais je l'ai lu à quelques connaisseurs qui m'ont juré qu'il était délirant. Lisez-le d'ailleurs, lisez-le tout .\ votre aise: vous avez du goût, vous prononcerez. Vous ne ressemblez pas à vos confrères, gens de médiocre portée dans les choses d'esprit, permettez-moi de vous le dire. Vous , on m'a vanté votre probité, votre tact , votre rondeur en affaires. Vous voulez encourager la littérature nationale , vous vous posez notre Mécène ; Monsieur, c'est un beau rôle que vous avez choisi là.

L'Éditeut'.Vous me comblez, mon cher monsieur.

et je vous remercie sincèrement de la préférence que vous voulez bien m'accorder. Je ne lirai pas voire manuscrit; votre réputation est faite ; et puis , j'ai peu de temps à moi. Vous me permettrez seulement de compter les lettres et les lignes; ce ne sera pas long; le manuscrit est net, une page suffira. Je pourrai vous établir alors , à vingt francs près, ce que vous coûteront le papier, Timpression, le satinage , le pliage , le brochage , les couvertures, etc., je mettrai tout cela au plus juste. Vous me payerez à votre aise, à six mois, à un au , au comptant , si vous Taimez mieux ; c'est plus simple , et vous gagnez l'escompte. Nous tirons à mille; je vous donne cinquante exemplaires, je chauffe la vente du reste, je retiens, pour mes peines, le quart du produit , mes frais de correspondance défalqués ; vous voyez , je suis coulant ; et fiez-vous à moi, si votre première n'est pas épuisée en six mois, je consens à perdre mon crédit.

L'Auteur. Un instant , monsieur ; nous ne nous entendons pas. Je vous propose de m'acheter mon manuscrit , je ne sais si je m'explique.

L'Editeur. Acheter ça , mon cher monsieur ! c'est une autre affaire , et la question se complique.

L'Auteur. Rien de plus simple pourtant ; je vis de ma plume comme vous de vos éditions , et

L'Éditeur. Permettez , mon cher monsieur; tous les jours je reçois de France des manuscrits ou des