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« rilé, je me sens embrasser par une femme dont le vi- « sage, appuyé sur le mien, me baignait de larmes. — « Qui èies-vous? demandai-je encore » — Et sans répon- « dre, on redouble d'embrassenients , de soupirs et de « pleurs. — Enfin, on se lève, et je vois mademoiselle <■ Navarre, en déshabillé du matin, plus belle que jamais, « dans sa douleur et dans ses larmes — « C'est vous, « mademoiselle, m'écriai-je !. — qui vous amène?. Vou- « lez-vous me taire mourir?.. » — En disant ces mots, <• j'apperçus derrière elle le chevalier de Mirabeau , « immobile ei muet. — Je crus être dans le délire. — ce Mais elle , se tournant vers lui d'un air irogique : « — Voyez, monsieur, lui dit-elle, voyez qui je vous « sacrifie!... l'amant le plus passionné , le plus fidèle , le (( plus tendre , et le meilleur ami que j'eusse au monde ; M voyez dans quel état mon amour pour vous Ta réduit , <i et combien vous seriez coupable , si vous vous rendiez « jamais indigne d'un tel sacrifice !» — Le chevalier était pétrifié d'étonnement , et d'admiration. « — Ètes- « vous en état de vous lever? me demanda-t-elle? » — « Oui, lui dis-je. » — « Eh bien! levez-vous et donnez- « nous à déjeuner ; car nous voulons que vous soyez « notre conseil , et nous avons à vous communiquer des « choses de grande importance. >

« Je me lève , et mon Savoyard étant arrivé , je leur K fais apporter du cale au lait. — Dès que nous fûmes « seuls : '< — Mon ami , me dit-elle , M. le chevalier e^ « moi nous allons consacrer nos amours aux pieds des « autels , nous marier, non pas en France , où nous « aurions bien des diffîculli's à vaincre, mais en Hollande, « où nous serons libres. — Le maréchal de Saxe est

« tiiiieiix de jalousie. —Voici la lettre qu'il m'a ('crite.-- « Il y traite légèrement M. le chevalier ; mais il lui eu « fera raison. •> — Je lui représentai qu'un rival jaloux « n'était pas obligé d'être juste envers son rival , et qu'il « ne serait guère ni prudent, ni possible de s'attaquer au « maréchal de Saxe. « — Qu'appelez-vous s'attaquer? « reprit-elle; en duel , l'épée à la main? Ce n'est point « cela : je ne me suis pas fait entendre. — M. le chevalier «: après son mariage , s'en \ \ demander du service à « quelque puissance étrangère : il est connu , il peut « choisir. — Avec son nom , sa valeur, ses talents , et « cette ligure , il fera un chemin rapide ; incessamment « on le verra à la tète des armées, et c'est dans un champ « de bataille qu'il se mesurera avec le maréchal. <( — Fort « bien, mademoiselle, m'écriai-je, voilà ce que j'approuve, « et je vous reconnais l'un et l'autre dans un projet si « généreux. — Je les vis en effet aussi fiers et aussi con- « lents de leur résolution ({ue si elle avait dû s'exécuter « le lendemain. '

C'est à la suite de cette visite faite à Marmontel que les deux amants allèrent en Hollande où ils se marièrent. — Hfilasl pour leur repos ils n'auraient pas dû quitter ce pays , mais le désir de revoir la France s'empara de leur pensé(î, et ils vinrent se fixer à Avignon.— Pendant deux années ils y vécurent d'autant plus heureux , que mademoiselle Navarre , revenue de ses erreurs , témoignait à Mirabeau une tendresse égale à celle qu'il lui portait. — Sa beauté était alors dans tout son éclat, el la vivacité de son esprit tempérée par la raison , sa bienveillance la faisaient adoreide tomes les personnes qui fri-queni aient leur maison. — KUe devint cni^einte; les douceurs et les joies de la maternité allaient donnei' de nouveaux charmes

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à l'union qu elle avait contraclée. — Cependant le frère du chevalier, ce tartuffe de la philanthropie , dont l'existence s'est passée à solliciter des lettres de cachet d'un pouvoir absolu, et à faire embastiller ses paients, trouva fort mauvais que son cadet eût épousé mademoiselle Navarre (1). — Aux yeux de ce grand philosophe, de cet ami des liommes , ainsi qu'il s'intitulait , c'était un crime impardonnable que cette mésalliance d'un membre de la famille des Riqueiti, avec la fille d'un petit bourgeois, d'un vilain. — Si le mécontentement du marquis de Mirabeau avait eu pour cause la conduite plus que légère tenue jadis par mademoiselle Navarre, la rigueur qu'il déploya aurait du moins offert l'apparence d'un motif respectable : mais il n'en fut rien. On sait d'ailleurs ce que valait la moralité de ce fier marquis , et dans cette circonstance les seuls mobiles qui le firent agir furent l'orgueuil et la méchanceté.

Il obtint l'ordre arbitraire de l'arrestation de son frère dans les Étals du Pape ; et des sbirres s'introduisirent chez le chevalier, au moment où sa femme était en couches. — En les voyant entrer dans son appartement cette dernière fut saisie d'une frayeur extrême I... D'horribles convulsions se déclarèrent , et malgré tous les secours de la médecine , elle mourut , ainsi que l'enfant qu'elle portait dans son sein.

(1) « 11 y a <'ii , di<ail Mirabeau le célèbre oralenr. 54 lellres do « cachet dans ma famille. — J'en ai eu 17 pour ma pari. — Vous « voyez que j'ai élé traité en aine de Normandie. « — Le marquis l'avait successivement fait enfermer à l'ile de lîlié. au fort de Jeux , et au donjon de V'incennes. — Quel bon père que M. le marquis de Mirabeau !!l

Telle fut, mon cher docteur, la fin de 'mademoiselle Navarre ; de cette femme que la nature avait douée de tant d'attraits, de séduction , et pour laquelle, au milieu de ses erreurs , je ne puis m'empècher de ressentir un vif intérêt.— Ses fautes furent à la fois le résultat de sou organisation, et des mœurs de son siècle. — C'était le temps où les vierges folles tenaient le sceptre ; où, comme les Nonnes de l'opéra de notre grand Meyerbeer, elles dansaient la coupe à la main , à la lueur étoilée du feu de mille bougies , entourées d'adorateurs qui n'étaient plus que les spectres des chevaliers d'autrefois , et d'abîmes ne devant pas larder à s'ouvrir pour engloutir une société corrompue , sceptique , et railleuse. — Sans doute nous sommes plus sages maintenant , mais sommes-nous plus heureux ?... C'est une question que je n'ose pas me permettre de résoudre. — Serez-vous , à cet égard , plus audacieux que moi?...

En attendant votre réponse je vous envoie mademoiselle Navarre. — Examinez-la avec toute l'attenlion du médecin-psychologue , de l'homme aimable , spirituel ; interrogez, sondez ce cœur qui ne se connaissait pas luimême, et prononcez sa condamnation ou son absolution. Votre arrêt sera le mien.

Octobre 1852.

LE POir.XARD HE D0\ V DOLOHES.