BIOGRAPHIQUE ET LITTÉRAIRE

SUR

JÉHAN MOLINET.

Voici encore un de ces hommes que, par une négligence difficile à concevoir, les boulonnais en général oui laissé dans l’oubli le plus profond. — D’autres parties de la France nous l’ont envié ; elles ont cherché à s’approprier le fait de sa naissance, à en tirer honneur et vanité : Rendons enfin à notre pays ce qui lui appartient, en dissipant les doutes qu’on a élevés sur le lieu où Jéhau Molinel a reçu le jour, et en le faisant connaître plus complètement qu’on ne l’a fait jusqu’à présent.

C’est à Desvres (anciennement Désuresnes), petite ville située à quatre lieues de Boulogne-sur-Mer, que naquit, vers la moitié du xve siècle, l’homme distingué dont nous nous occupons. — Aucuns détails particuliers ne nous sont restés sur sa famille, et sur les premières années de sa vie Il y a toutefois lieu de penser que ses parents appartenaient à la haute bourgeoisie, peut-être même à la noblesse, et qu’ils avaient de la fortune. En effet, ils le firent étudier à l’Université de Paris, et la tradition écrite nous apprend que le 1 5 septembre 1 656, on vil figurer, dans l’assemblée de la noblesse du Boulonnais, un sieur de Molinel. — Au surplus, entre Desvres et Samer, il existe un hameau du

nom de noire poêle, qui avait litre de fief avant la Révolution , et dont le seigneur était alors le baron du Blaiscl.

Au sot lii de ses éludes , Molinet se maria et vint s’établit à Valenciennes , ou il passa une partie considérable de son existence, et qu’il se plaisait à appeler dans ses ouvrages le val doux et fleuri , le val des amours , vallis amorum. — Un fils du nom d’Augustin , qui devint chanoine de Coudé, dans le Hainaut, fut le seul fruit de l’union qu’il avait contractée.— Ayant perdu sa femme, la douleur qu’il ressemit, ses principes religieux le portèrent à embrasser l’état ecclésiastique, et il obtint un canonicat dans l’église collégiale de sa ville d’adoption.

Molinet avait toujours eu du goût pour les lettres : il s 'était attaché a une confrérie célèbre , le Puij de Rhétorique, existant depuis un grand nombre d’années à Valenciennes.— A cette époque, le flambeau des arts et delà poésie commençait à jeter ses rayons éclatants sur celte belle Flandre, où régnait la maison de Bourgogne. Des académies étaient établies dans plusieurs villes; des luîtes avaient lieu entre les poètes. Les plus habiles recevaient des couronnes au milieu de fêtes splendides , et les annalistes nous ont conservé plusieurs pièces ayant obtenu le prix du bien dire et du gai savoir dans ces solennités. —

C est , sans nul doute, au sein de la confrérie du Puy de Rhétorique que se développa le goût de Molinet pour la versification.

Georges Chaslclain , aujourd’hui fort peu connu , jouissait alors d une grande renommée , comme chroniqueur, orateur et poète. Celait, jusqu’à un certain point, le l'roissart de l’époque , quoiqu’il n’v ail , en fait de talent,

aucuue comparaison a établir cuire lui cl sou illustre devancier. — Moliuel le prit pour modèle , devint son disciple et son ami très affectionné. — Chasîelain étant mort en 1474, il sollicita, ainsi qu’il le dit dans ses Mémoires, de son très redouté prince , et le dépria en toute humilité, qu'il lui plut lui donner licence de parachever ce que son maître avait commencé. Il s’agit ici de l’œuvre ayant pour titre : Recollection des merveilles advenues en notre temps. — Lu requête de Molinet eut un plein succès, et il devint indiciaire ou historiographe de la maison de Bourgogne. — Depuis, Marguerite d’Autriche , gouvernante des Pays-Bas , le nomma son bibliothécaire. —Celle princesse aussi remarquable par sa haute raison que par la vivacité de son esprit , cultivait elle-même la poésie, et avait une estime toute particulière pour les talents et le caractère de Molinet.

A la mort de Charles-le-Téméraire, des calamités sans nombre, occasionnées par la guerre, la révolte et la trahison, vinrent fondre sur la Belgique. Molinet eut grandement à souffrir dans ces temps de désastres, de ruines, et c’est ce dont on ne saurait douter en lisant ce passage de son Temple de Mars, au livre de ses faicts et dits :

Pour ce que guerre m’a navré,

Et que Mars me travaille et blesse ,

Sans avoir mon bien recouvré J'ai peint son temple .

Dans La Ressource du petit Peuple , dialogue en vers et en prose sur la misère du petit peuple, il a peint avec autant de naïveté que de force le spectacle navrant que lui offraient les infortunes de la classe inférieure de la société.

11 fui étroitement lié avec le poète Guillaume Crétin, et les compositeurs , alors célèbres, Antoine Buquois et Louis Compère. Lui-même était excellent musicien. — Faisons observer, en passant , que Desvres , où naquit Molinet, est la partie du Boulonnais qui a produit, à diverses époques , le plus d’organisations vraiment musicales, car Monsigny, Je fondateur de l’opéra-comique en France, et Albert Bonnet, l’émule de Lays , sur notre première scène lyrique , étaient originaires de cette petite ville. — Est-ce au hasard , ou à l’influence des beaux sites avoisinant ce lieu , à son air pur, qu’il faut attribuer cette particularité? L’examen de celle question à la fois philosophique et physiologique nous entraînerait trop loin : nous laissons à de plus habiles le soin de la résoudre.

Molinet eut pour élève Jean Lemaire , son parent , qui depuis donna des leçons de versification à Clément Marol. —* C’est de ce Jean Lemaire, successeur de Molinet, en qualité de bibliothécaire auprès de Marguerite, que l’abbé de Saint-Chéron a dit :

De Moulinet, de Jean Lemaire et George Ceux du Hainaut chantent à pleine gorge.

On trouve un témoignage aussi vif que touchant de la reconnaissance de Lemaire envers son vieux maître , dans ces paroles : « Je, très incognu disciple, et ioingtain « imitateur, désirerais suivre les vestiges de monseigneur « et indiciaire archiducal , maître Jéhan Moulinet , mon « précepteur et pareil!. »

Notre auteur mourut en 1507, à Valenciennes, dans un âge fort avancé. Son corps reçut la sépulture en l’église

collégiale de la Salle-le-Comie , à peu de dislance de la tombe de George Chastelain qu’il avait tant aimé, et tant admiré!... — Marguerite fit graver cette épitaphe sur la pierre qui le recouvrait :

Me Molinet peperit Divernia Bononiensis ,

Parisius ducuit , aluit quoque vallis amorum ,

Et quamvis magna fuerit mea fama per orbem ,

Hæc mihi, pro cunctis fructibus , aula fuit (I).

(1) On lit dans l’Histoire ecclésiastique de la ville et comté deValenciennes , manuscrit de Simon Leboucq , que M. A. Prignet a publié en un beau volume in-4°, avec notice par M.A. Dinaux, et enrichi de planches : « Au même lieu (l’église Salle-le-Comte ) est aussi ense- « pulturé le disciple de George Chastelain, Jean Molinet, bolonois de « nation, et chanoine de la dicte église de la Salle, de son vivant grand « poète et historiographe de la maison de Bourgogne et de celle a d'Austrice. — Il composa quantité de vers facétieux, desquels partie a ont été imprimésà Paris l’an 1537. — D’abondant il escnvit les hisa loires de son temps, commenceant icelles en l’an 1474, et fiuant au a trépas du roi don Philippe de Castille , qui fut l’an 1506. — Il alla « de vie à irespas l’an suivant qui estoit l’an 1507, et fut enterré en « la dicte église où lui fut dresché cette épitaphe :

— a Me Molinet peperit etc .

a — Dis-moi qui gisl icy, saus que point tu m’abuses !...

— Cy gist l’ami privé d’Apollo et des Muses.

— Quelz choses avecq lui sont mortes et taeries?

— Dicts subtils, savoureux, jeux, ris et facéties.

— Qui est-ce qui pour lui de plorer continue ?

— C’est rélhorique en chpf qui fort s’eu diminue/

— Est-ce doncques celuy tant cognu, Molinet?

— C’est lui seul qui moulait doux mots en moulin net.

— Mais qui fut l’homme heureux qui tant lui en apprit ?

— Des cieux vint 1 iufluence en son sublime esprit.

— N’eut-il nul précepteur, Greban ou maistre Alain ?

— Son maistre qui cy gisl fut Georges Châtelain.

Cette épitaphe est une imitation assez heureuse üe ï inscription qui sc trouvait sur le monument funéraire de Virgile , à Pouzzole , en ce que dans quatre vers on a résumé la vie de Molinet depuis sa naissance jusqu’à sa mort.

Longtemps on a vainement recherché le portrait de cet homme distingué. -Mon digne ami Jean-Baptiste Soulié,

1 un des conservateurs de la bibliothèque de l’Arsenal qui, à plusieurs reprises, a formé des collections très complètes des illustres français, m’a dit n’avoir jamais rencontré de

— L’ensuivit-il de près , est-il pair ou s’il passe ?

Tous deux on peut noter en règle et en espace.

Mais à qui comparer tes peut-on sans mespris?

L un pour V irgile et I autre est pour Ovide pris.

L un doneques fut plus grave et l’autre plus facile1?

— Plus humain fut Ovide , et plus divin Virgile.

O vous deux bienheureux qui tels litres méritent!

— Leurs engins, leurs vertus de gliore les héritent.

- Qui pourra plus jamais a-tel los par atteindre?

Nul luv qui sçaehent plume en noir atrament teindre.

— Combien donc a perdu la langue gallicane t- Par leur mort elle est mise en basse barbacane.

En quels temps, soubs quels roys furent-ils florissants ? ■— Va lire leurs labeurs partout resplendissant.

Pourquoi se dirent-ils indiciaires , lors ?

■ Pour ce qu ils ont mouslré d histoires les trésors.

Las , que peu de gens sont qu’on sçache avoir vescu : Ceux-cy font les gens vivre , et la mort ont vaincu. Comment a nom le lieu que tels gens a nourri? Valentienne , val doux , val insigne et floury.

Où sont leurs monuments , et précieux tombeaux ?

En la bouche des bons , et en leurs cscrits beaux.

O Dieu . combien vaut mieux tels tombeaux que du cuivre , D autant que plume vole ; où mêlai ne peut suivre.

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gravures, dessins ou tableaux, reproduisant les traits de Molinet. — Aussi fut-ce avec un vil' sentiment de plaisir que , dans le mois d'octobre 1840, lors du voyage qu’il fit à Boulogne, il vit le petit portrait bien authentique, que renferme le musée de celte ville.— Ce portrait , que nous devons à l’aimable et érudit Voisin , bibliothécaire de la ville de Gand , enlevé si jeune encore aux lettres cl à l’amitié , porte date et inscription. — Il a été copié sur un original peint dans les dernières années de l’existence de Molinel et découvert dans le cabinet d’un amateur Belge. — Mon fds en fit une seconde copie qu’il offrit à Soulié, et qui , depuis la mort de ce dernier, est dans la belle collection de portraits du musée de Versailles. — La physionomie du poète-chroniqueur est empreinte de finesse , de naïveté ; des rides profondes sillonnant son front et ses joues indiquent la maigreur et la vieillesse. Son buste fait présumer qu’il était d’une taille moyenne.

En commençant celle notice, j’ai dit qu’on avait cherché à nous enlever Molinel , en plaçant son lieu de naissance ailleurs que dans le Boulonnais. En effet , Lacroix du Maine, l’historien de Poligni, Chevalier, et M. Auguis font fait naître à Valenciennes.— C’est une grave erreur, complètement repoussée parla tradition et l’épitaphe citée plus haut. Aussi les meilleures biographies , et beaucoup d’auteurs accrédités, ont-ils, en dernier lieu , donné le démenti le plus formel à l’assertion des critiques peu soigneux que je viens de rappeler. /

Je dois maintenant essayer de faire connaître Molinel, sous le rapport des écrits qu’il a laissés, et des services rendus par lui à la littérature et à l’histoire de notre pays. Il fut à la fois poète et chroniqueur. Le grand nombre de

pages sorties de sa plume prouve sou aptitude au travail et son étonnante facilité. — Je terminerai par la liste de ses ouvrages imprimés.

A l’époque où il composa ses poésies et ses mémoires, la langue française, qui s’était formée avec tant de lenteur, se sentait encore de'ces idiomes barbares, mêlés avec la langue latine qui, à son aurore, en faisait le plus détestable de tous les jargons. — Il y avait du celtique ou gaulois, du tudesque ou franc, et du latin mutilé dans celte langue dite romane ou romance , véritable cahos d’où devait sortir un jour la poésie de Racine , la prose de Pascal et de Fénélon. — Le goût marchait de pair avec le langage, hérissé de consonnes finales, de sons nazillards, et de monosyllabes insonores , c’est-à-dire que les plus misérables jeux de mots , les images les plus bizarres étaient employés par les écrivains. Qui croirait que cela contribuait surtout à leur valoir les applaudissements d’une nation devenue depuis la plus polie de l’Europe, si de nos jours quelques novateurs, enrôlés sous la bannière dite romantique , n’avaient pas, en ressucilaiit ce galimathias, obtenu les mêmes succès ! — En un mol la renaissance des lettres s’avançait, mais elle n’était pas arrivée. — C’est à ce point de vue impartial qu’il faut se placer pour apprécier le talent et les productions de Molineh Certes sa prose n’a pas le naturel de la prose du bon Joinville ; ses vers n’ont pas la délicatesse des vers de Thibaud, comte de Champagne, et du Châtelain de Couci, mais il n’en est pas moins un des auteurs les plus clairs, les plus châtiés , les plus raisonnables de son temps.

Quelques citations vont venir en aide à l’opinion que j’ai conçue de lui;

Dans les faicts et dits de Molinet , il y a des pièces dé divers genres , et sur toute espèce de sujets. — En voici une, ayant pour titre l'Amour satisfait , qui ne manque ni d’harmonie , ni de grâce :

Amour me fisl son Bacheiier,

Et me donna joyeux espoir,

Gracieuseté, bien celler,

Courtoisie , et force et pouvoir,

Loyauté, sens, santé, avoir,

Liesse , et ceux de sa bannière ,

Pour amoureuse dame avoir,

Gente de corp3 et de manière.

C’est un chef-d’œuvre de beauté ,

Un triomphe de nobie arrov,

Sa prudence et naïveté Valent l’avoir d’un petit roy ;

Ravi suis quand je l’apperçoy !

Tout œil amoureux qui l’advise Rit de joie et chante à par soy ;

Vaiprins amour à ma devise.

Son oraison à la Vierge, commençant par ces vers :

Le temps passé ne peut plus revenir,

Auquel estais en fleur de ma jeunesse,

Débile suis , etc. . .

est, en beaucoup d’endroits , digne des meilleurs poètes de la renaissance , et bien préférable au jargon grœco romain de certaines poésies de Ronsard.

Dans un autre genre , il y a sans doute de l’affectation, mais aussi de la vigueur et de la verve , en ce passage de la description du temple de Mars :

Le chant de ce temple est alarme,

La cloche une grosse bombarde ,

L’eau benoiste est sang et larme ,

L’aspergès un bout de guisarme :

Les chapes sont harnois et bardes ,

Les processions avant-gardes ,

Et l’encens poudre de canon :

A tel saint telle offre et tel dort !...

En un mol , Molinet n’est pas un grand poêle , mais il a souvent du irait , de l’aisance dans le mouvement de la phrase. Ses mots sont liés avec une correction rare de son temps. — II a d’ailleurs contribué puissamment à amener la pureté du style poétique , quant aux règles.— Dans le petit traictiè , à l’instruction de ceux qui veulent apprendre l’art de réthorique, c’est lui qui, le premier, a établi la distinction entre les rimes imparfaites ou féminines, et les rimes parfaites ou masculines. — C’est dans cet ouvrage aussi qu’il a fait une loi très rigoureuse de l’élision de i'E devant une voyelie. —On a encore remarqué avec raison qu’il soignait ses rimes , et qu’il renfermait avec bonheur, dans la mesure du vers , une foule de proverbes dont la conservation intéresse à un haut degré l’histoire de la langue française.

Comme chroniqueur ou historien , attaché à la maison de Bourgogne, Molinet nous a transmis un grand nombre de faits, compris dans une très longue période de temps. — Son siècle offrait le spectacle des scènes les plus dramatiques , les caractères les plus étranges et les mieux colorés , enfin les évènements les plus féconds en dénouements extraordinaires.— Époque de crise et de révolution sociale, ce siècle assistait à la découverte de l’imprimerie, -et la réformation avec Luther, les sciences et la philoso-

phie avec Bacon , allaient bientôt remuer le monde , et donner une phase toute nouvelle à la politique, aux idées religieuses , aux moeurs et aux arts. — Il faut l’avouer, Molinet ne s’est pas mis à la hauteur d’une telle situation. Les choses et les hommes , il ne les explique point , il ne recherche pas les causes des évènements. — Il se borne à narrer sans jamais commenter. — Celle manière d’écrire l’histoire est loin d’avoir le mérite de celle employée de nos jours ; mais elle présente cependant des avantages qui ne sont point à dédaigner.— Trop souvent maintenant l’historien impose à ses lecteurs sou opinion , presque toujours empreinte de ses passions, et de ses principes politiques, — il décerne l'éloge ou le blâme, la gloire ou la honte, aux faits ou aux personnages dont il parle, suivant qu’ils se rapprochent ou s’éloignent plus ou moins de ses affections ou de ses antipathies. — Molinet, lui, raconte , sans condamner, sans approuver, peignant les faits et la vie humaine tels qu’ils sont, et laissant à ceux qui le lisent le soin d’en tirer des conclusions morales.

Son style a beaucoup des défauts de son temps, et les latinismes, les apostrophes, les phœbas, les comparaisons ridicules, outrées, s’y rencontrent fréquemment. — Toutefois, il y a dans ses chroniques des morceaux remplis de chaleur, de naturel, et qu’Amyot et Montaigne, venus après lui, n’eussent certainement pas désavoués. — Telle est la harangue de l’archiduc Maximilien, avant la bataille d’Esguinegatte : « Réjouissez-vous, mes enfants, dit-il â « ses chevaliers, réjouissez-vous de bon cœur!... Voici la « journée venue que long-temps avons désirée!».. Nous « avons les Français en barbe, qui tant de fois ont couru « sur nos champs, destruict vos biens, bruslé vos hoslels, * travaillé vos corps. — Employez vos sens et toutes vos

<• forces; i! est heure, mes beaux enfants, il est heure de « besongner. — Notre querelle est bonne et juste. —

« Requérez Dieu en votre aide , qui seul peut donner la « victoire, et lui promettez de bon cœur que, en l’honneur « de sa passion , vous jeûnerez contens de pain et d’eau « par trois vendredis ensuivants ; et s’il nous veut sa « grâce étendre la journée sera pour nous. »

Voilà bien le langage que devait tenir un prince loyal, vaillant et religieux , s’adressant , au moment de l’action, à ses chevalier!... Concision, pensée, mouvement, tout cela se rencontre dans cette harangue. — Aussi , malgré l’estime que méritent l’érudition et les travaux de M. Buchon , il m’est impossible de ne pas taxer d’injustice ce qu’il dit de Molinet dans la notice , d’ailleurs fort incomplète, qu’il a placé en tête de ses Chroniques. « C’étai « bien , fait-il observer, le plus médiocre et le plus lourd <■ poète , et le plus maniéré des beaux esprits de son « siècle. *> — On peut juger, par les citations qui précèdent, si ce rigoureux arrêt est fondé. Comment serai-iil ensuite arrivé que Molinet eût conquis au seizième siècle, une renommée aussi haute, aussi universelle, si, comme écrivain , il eût été aussi méprisable que le prétend M. Buchon? Clément Marot, dont le goût devait correspondre a la délicatesse des poésies qu’il nous a laissées, et dont le témoignage n’est point sans prix, n’a-l-il pas écrit, dans la complainte sur la mort de Guillaume Preud’omme, ces vers :

. A doncques Molinet

Aux vers fleuris , le grave châtelain. . .

et de nos jours, l’aimable et spirituel baron d’Ordre, dont, plus que personne, je déplore la perte, et qui avait fait

une élude particulière des œuvres du trouvère de Desuresnes, u’a-t-il pas dit, dans une épîire sur le mont Hulin :

. l’écho de la forêt

Répète avec orgueil le nom de Molinel !

Je pense donc que M. Buchon, qui me paraît avoir mis une grande négligence dans le travail qu’il a écrit sur Molinel, serait revenu du jugement qu’il en a porté , si la mort n’était venue le surprendre. — Cet espoir était d’autant plus fondé que , quelques lignes après celles que j’ai citées, et par une contradiction qu’il est difficile d’expliquer, il s’exprime ainsi : « Molinel est souvent un hislo- <• rien et un écrivain remarquable. » Celte opinion est la mienne , car loin d’être exclusif dans mon estime pour l’auteur des Faicts et dits , j’avoue franchement qu’il est souvent bizarre , ampoulé , et que son style a beaucoup des défauts de la littérature de son temps. — Ainsi ce lut une malheureuse idée que celle de faire un livre de piété du roman de la Piose par Jehan de Meun.— Molinel ayait un goût tout particulier pour les Moralités allégoriques , et afin de répondre au vœu du duc de Clèves , il entreprit la transformation de ce poème plus que profane et galant , en une œuvre religieuse. — C’est ce qu’il annonce sur le titre , par ces quatre vers burlesques :

C’est le roman de ta Rose Moralisé clair et uet ,

Translaté de rime en prose Par votre humble Molinet.

Et qu’on n’aille point croire qu’il manqua de bonne foi en agissant ainsi !... Sa persuasion quant à ce qu’il appelle Les allégories du poème de Meun était si forte , si candide, qu’il loue le Seigneur de lui avoir permis de mener cette

œuvre à bonne tin : <* Louange soit , s’écrie-t-il , au Dieu « d’amour perdurable , et à sa mère très sacrée Vierge,

« quand nous voyons ce roman réduit à sens moral, jus- « ques à ceuillir la rose ! »

Il me reste maintenant a donner la liste, aussi complète qu’il m’a été possible de la recueillir, des ouvrages de Jélian Molinet. La voici :

1° Les F aicts et dits, de feu de bonne mémoire, maislre Jéhan Molinet. — Paris, Jehan Longis, 1531, in-folio golh. Ce volume a eu plusieurs éditions, dont l’une, Paris, Jehan Petit, 1537, in-8° goth., et l’autre , également de Paris, in-8° de 4540 (lettres rondes).

2° Le Temple de Mars , Paris, le Petit Laurens, in-4°, caractères gothiques. — Le même, Paris, Gailliot-Dupré,

1525, in-8°.

31 * * * * * * 8 La Ressource du petit Peuple, in-4° gothique imprimé séparément à Valenciennes , réimprimée dans les Faicts et dits (1).

(1) Tel est le titre de cet ouvrage, d'après une note extraite du catalogue des livres du baron de Bancre. S’il fallait en croire, au contraire , le Bulletin du Bibliophile publié par Techener, n° 16 , 2e

série, 1837, jamais ce livre n’a porté de titre. Voici au surplus l ar¬

ticle qui le concerne dans ce Bulletin , sous le n° 1341 :

« Livre des plus curieux et des plus rares. Il ne porte aucun titre,

« mais on lui a donné celui de loi Complainte du petit Peuple, parce

s qu’en effet c’est une sorte de moralité où cinq personnages, savoir:

« l’Acteur, Vérité, Justice, Conseil et Petit Peuple, déplorent la

e misère de ce dernier, et les calamités de celte époque. Sur cette

4° Histoire du rond et du carré a cinq personnages, imprimé sans date par Antoine Blanchard, très rare.

5° Les Vigiles des morts, par personnages. Paris, Jehan Janot, in-16. Sans date.

6° Les neuf Preux de gourmandise. Paris, in-4° et in-8°,

7° Petit traictié compilé par maistre Jéhan Molinet , à l’usage de ceux qui veulent apprendre l’art de réthorique. Paris, in-4°.

« donnée , l’auteur a construit une fable od sont entremêlés la prose a et les vers , et dont le style souvent bizarre , selon la mode du a temps , ne laisse pas d’être fort plaisant à lire. Les ver3 surtout a sont remarquables par leur singularité ; ainsi Justice récite neuf « couplets , dont voici l’un pour exemple :

Ma voix auoit la force de Sampson Par son Résou ,

Baritonnant tonuoye ;

Hélas . mon Dieu , sans tonner buston Par ton Bâton

Les basteurs bastonnoye ,

Mutineurs mutinoye ,

Hutineurs hustinoye ,

Haussaire haussagoye ;

A tout endroit Oppresseurs oppressoye ,

Deffendeurs deffendoye.

Et aux perdants rendoye Raison et droit.

Ce livre presque inconnu doit être le premier imprimé à Valenciennes, honneur qu’il dispute aux chansons Georgmes ; car d après 1 identité parfaite de la forme et des caractères, on ne peut douter que tous

8° Le, Roman de lu Rose. — In-folio , Lyon, 1503, et Paris, 1521.

L’un de mes amis, M. Aboi de Bazinghem, de Boulogne, en possède un magnifique exemplaire.

9° Chronique J èhan Molinet , publiée pour la première fois d’après les manuscrits de la Bibliothèque royale , — par J. J. Buchon. — - - Paris, 5 volumes in-8°, 1828.

deux n’aient été imprimés simultanément. La date est à peu près fixée par ces vers :

Prenez pitié du sang humain ,

Noble roy Loys de Valois ;

Vous nous tourmentez soir et main Par guerres et piteux exploits;

Souviegne nous que poure et nud Bourgoigne nous a soustenu ,

Prenez pitié du sang humain,

Noble Edouart , roy des Angloys.

Ce Loys de Valois et cet Édouard , roy des Angloys , ne peuvent être qu’Èdouart IV et Louis XI qui moururent tous deux en 1483- En outre , autant que l’obscurité des phrases mystiques de l’ouvrage permet d’en interpréter le sens , il est fort probable que le petit peuple , ce sont les Flamands , dont le pays fui dévasté de 1478 à 1482, par les prétentions rivales de Louis XI et de Maximilien d Autriche, soutenu par Édouard à l'héritage des ducs de Bourgogne. Ce doit être vers la fin de’ces quatre années désastreuses, où. Valenciennes joua souvent un rôle , que fut imprimée cette complainte , dont 1 intérêt grandit sous ce point de vue historique.

Cette pièce se trouve réimprimée dans Molinet, mais avec un grand nombre de variantes â l’avantage de l’original. ( Aujourd hui dans la bibliothèque de M. A. Dinaux, à Valenciennes.

40» La Robe de l'Archiduc, nouvellement composée, par messire Jéhan Molinet, petit in-41 * * * * * * 8, gothique, imprimé à Valenciennes, par Jehan de Liège, demeurant devant le couvent de Saint-Pol (1).

41» La complainte de Constantinople, composée par Molinet et enuoyée aux nobles crestiens. — ln-^ goth. Sans date , (réimpr. dans les faicts et dits sous le titre de la Complainte de Grèce , avec trois stances ajoutées).

12° La ters (^très) désirée et proufitable naissance de très illustre enfant Charles d’Austrice, filz de monseigneur l’archiduc très redouble prince et seigneur naturel. - Impr. à Vallenchiennes , par Jehan de Liège, in-4' goth.

13o DeviSe de M» Jean du Gaughet et sa réplique angélique.

(1) Celte pièce dont je n’avais jamais entendu parler, qui fut imprimée sous les yeux de Molinet , et sans doute à un très petit nombre

d’exemplaires, se trouve à la suite des Ghansons georgines de Chaste lain. C'est une véritable rareté bibliographique , bien digne d être

appréciée par M. Arthur Dinaux , qui en est le possesseur. En voici

la première strophe ou stance :

La ducesse d Austrice A l’archiduc laissa üne robe fort rice Quand elle trépassa ;

Cette robe fourrée Fut par gens agrippans Dès son temps deschirée Par pièces et par pans.

La Robe de l’Archiduc a été réimprimée dans les Archives du I\ord,