I:D01 AMI

Il a le diable au corps. Assassiner I empereur! il est pire (|u'un moine espagnol!

m: HAHON DI. MACHK.OI'I.IS, bas au comte doH TournelIcB.

Ne serait-ce pas un espion (jiir ce roqnin-là?

BERTRAND

L'écrit, bien entendu, serait mis en lieu sûr. On ne le montrerait qu'après ma mort.

LA COMTESSE, bas.

Cet homme m'effraie au dernier point. C'est un brigand aff'reux!

LE COMTE

Mon ami, votre proposition est des plus étranges, et il faudrait que nous eussions en vous une confiance...

BERTRAND

Parbleu î vous ne risquez que douze cents francs à vous tous, et, moi, je risque mon cou!

LE COMTE DE FIEKDONJOX

Oui; mais, mon brave, qui nous dit qu'une fois arrivé à Paris, vous ne vous laissiez graisser la patte par la police, pour tout dire?...

LE MARQUIS DE MALESPINE

Et la promesse de pension qui témoignerait contre nous!

BERTRAND

Est-ce que vous me croyez capable de vous dénoncer ? Morbleu ! Messieurs, vous allez voir quel homme

je SUIS. (Il déboutonne son habit, et lire, d'un sac de cuir pendu sur sa poitrine, une lettre qu'il jette sur la table.) LisCZ CC papier, VOUS qui

savez lire, lisez !

240 PROSPEI\ MKHIMÉE

KDOl Alll).

Il est un peu gras, le papier; n importe : (Li8*nt.) u Nous, lieutenant général des armées du roi, certifions à tous (ju il appartiendra que Joseph Bertrand, dit Sans-peur, major dans notic armée, s'est toujours comporté loyalement et bravement dans toutes les occasions où il s'est trouvé. Son courage et son dévouement sont au-dessus de tout éloge. En foi de (juoi nous lui avons délivré le présent certificat, espérant qu il pourra lui être utile un jour.

« Signé : Henri de i,a Rochejaquelein.

« Du (juartier général de S.... y 17i>*... » BERTHAM).

Qui de VOUS peut montrer un papier signé d'un honnête homme qui réponde de son honneur et de sa fidélité?

LA COMTESSE, re^rardaDt du côté de la cour.

Que vois-je! grand Dieu!

Qu'est-ce encore?... une araignée?

EDOUARD

Un gendarme à cheval entre dans la cour.

TOUS, se levant.

Un gendarme !

LE COMTE

Nous sommes découverts! c'est fait de nous.

LE HARON Di: MACHICOULIS.

DcsTournclles... Madame... cachez-nous... faites-

nous échapper... vous répondez de nous! Nous sommes chez vous!

LA COMTESSE

Que faire?

LE COMTE DE FÏEHDONJON

Au moins, vous attesterez que je ne suis venu ici que contre mon gré, et ignorant absolument ce qu'on allait y faire.

LE BARON DE MACHICOULIS, LE MARQUIS DE MALESPINE ET LE CHEVALIER DE THIMBRAY.

Et moi de même.

LE COMTE

Au contraire! c'est vous qui m'avez séduit, entraîné! vos discours en font foi.