Mouvement provincial en 1789; biographie des députés de l'Anjou depuis l'Assemblée constituante jusqu'en 1815

Après avoir tracé le lamentable tableau de la vie politique ot privée de notre cinquième député à l'Assemblée législative, M. Delounay, l'alné, dont le nom, si populaire un instant, sera toujours d'ailleui s inséparable du souvenir des premières manifestations de la Révolution dans l'Anjou, il ne me reste vraiment presque rien à dire de nos six autres députés à cette déploliible législature, et je ne puis guère les mentionner autrement que pour mémoire. Il est assez probable môme que si je ne venais ici l'apprendre k mes lecteurs, le plus grand nombre aurait oublié ou peut-être n'aurait jamais su que MM. Clémen- 11. 1

ceau de la Lande, Gofïaux, ChoiUeau, Qaesnay, Menuau et Bonnemèrc avaient été chargés, pendant une session orageuse et sinistre, de l'honorable mandat de représenter notre département. Ces noms, cependant recommandables à quelques égards, nous les avons retrouvés inscrits sur des ruines, et c'est en poursuivant le cours de nos explorations sur l'histoire contemporaine que nous les avons notés comme à la dernière lueur d'un vaste incendie dont il nous aurait été donné de remuer les décombres.

M. René-Mathurin Clemenceau, ne à Montjean vers 1755, avait été admis fort jeune au titre d'avocat. Le hasard nous a fait retrouver et nous avons sous les yeux la thèse de droit français qu'il soutint k l'ancienne école de droit d'Angers, le 30 juillet 1774, concurremment avec deux condisciples qui devaient comme lui être appelés un jour aux honneurs de la législature, MM. Perrière et Delaunay, le jeune. Il ne paraît pas d'ailleurs que M. Clemenceau ait pris au sérieux son titre d'avocat ; on ne le voit point du moins figurer sur le tableau de l'ordre dans toutes les années qui précédèrent la Révolution. Il résidait alors à Montjean, et faisait de fréquents voyages à Angers où il avait acquis la réputation d'un jovial et gai compagnon, homme d'expansion, de plaisir et de joyeux entrain. On citait encore au palais, il y a peu d'années, quelques-uns de ses petits vers épigrammatiques ou burlesques qui avaient le privilège d'exciter au plus haut point l'hilarité et les sympathies de toute la basoche angevine. Ce laisseraller qui survivait aux jours de la première jeunesse, cette distraction constante de toutes les préoccupations, de tous les soucis, de toutes les choses sérieuses de la vie, étaient dans ce siècle si léger et si mobile une source véritable de popularité , et il serait facile de citer de nombreux exemples d^une sorte d'importance politique conquise à si peu de frais. Toutefois, M. Clemenceau avait un autre titre aux faveurs populaires. Il avait embrassé avec un chaleureux enthousiasme la