CHAPITRE DIX-HUITIÈME

par des drogues et des pactes avec les mauvais Esprits ; mais il n'est rien qui déplaise tant à Dieu que ces choses, par lesquelles on peut faire tout le mal possible1. »

Adèle évoque M. D... et le questionne sur les miroirs magiques, dans lesquels les magiciens prétendent nous faire apercevoir le présent, l'avenir et le passé. — Celui-ci lui répondra Ces genres d'expériences laissent toujours après elles des désagréments qu'on voudrait avoir évités quand il n'en est plus temps. Pour que ces miroirs aient une propriété générale et absolue, il faut être en rapport avec des Esprits; et ceux-ci nous font payer cher , plus tard, le peu de * complaisance qu ils ont à notre égard* ! »

Un peu plus loin, la même question se répète sous une autre forme, et l'âme évoquée est priée d'exprimer ce qu'elle pense de ces miroirs. « Ils existent, dit-elle. ■ — Mais alors, quels sont les Esprits qui peuvent faciliter ces sortes d'opérations? — Les bons et les méchants3. » — Les bons Esprits du spiritisme se prêtent donc aux pratiques de la magie !

Ailleurs, l'extravagant et téméraire novateur Swedenborg, — cette âme si pure! — est évoquée; il arrive. « Je lui ordonne ,au nom de Dieu, de se retirer s'il est un Esprit faux. Il s'avance. « Pouvez-vous être remplacé par un mauvais Esprit? Non; tant que vous me désirerez avec X intention pure de vous instruire, je viendrai. Si, au contraire> yous agissiez avec mépris et autorité, je ne viendrais pas; un autre pourrait venir et vous tromper 4. »

dules que nous allons rencontrer tout à l'heure. Elle admet, avec l'Église, les maléfices et les mauvais Esprits. Tout royaume divisé périra !

1 Voir mon livre des Hauts phénomènes de la magie, chap. v.

2 Page \ 68, vol. I, ibid.

a Page 478, ibid.

* Page 473, ibid.

Voici donc ici, voici donc toujours ces mauvais Esprits, qui, tantôt brutalement ennemis de Dieu et de l'homme, tantôt faux anges de lumière, combattent ou surprennent tour à tour notre religion! Les voici qui, là-bas, s'empressent de mettre leur voix à l'unisson de celle de notre Créateur, et qui, sous prétexte de respect à sa majesté, nous dissuadent de certaines pratiques que Dieu maudit, comme si leur but invariable n'était point de nous entraîner d'autant mieux ailleurs à violer, pour le bien de nos âmes , les défenses que Dieu lui-même a posées ! Et, pour être conséquents, ne devons-nous point, une fois pour toutes, nous rire de toute prohibition divine , dès que nous avons l'impardonnable faiblesse de donner dans notre foi le premier rang aux Esprits qui osent par leur parole supplanter celle que l'Église nous fait entendre au nom de Dieu?

Il y aura donc toujours et partout à lutter contre la souplesse et l'astuce de celui qui nous tint son premier discours par la bouche d'une brute, celle du serpent d'Eden, et dont les paroles savent s'accommoder, se façonner, se mesurer à l'intelligence et aux mœurs , à la science et à la foi des pays où il se fait entendre. Aussi , dans les réunions composées de personnes habituées à porter légèrement le joug de l'autorité religieuse, à vivre, par exemple, dans la même absence de catholicisme que la plupart des États de l'Amérique du Nord, ces Esprits se donnent-ils les coudées beaucoup plus franches que dans les contrées où prospère la foi Romaine.

Et veuillons observer que souvent, dans ces pays chrétiens, et dans ces assemblées chrétiennes , il semble que la justice divine les frappe précisément à l'endroit même où ils pèchent; il semble que la main de Dieu, tirant et raccourcissant leur chaîne sous les yeux attentifs de ceux qui les consultent, les oblige à parler le langage vrai qui caractérise et qui