DEUXIÈME DIVISION
Faits particuliers. — Les tables, réponses en ma présence. — Plusieurs séances : prêtres, ingénieurs. — Une objection. — Lettres de M. l'abbé Ghevojon à M. des Mousseaux. Ses expériences. Le mannequin animé et batailleur. Banquet magnétiste. Explication de ces phénomènes par M. Morin. Ce qu'il faut croire. Avertissement magnifique de Mgr l'évêque de Viviers. — Ces phénomènes émanent-ils de nous, quoi qu'on en dise? — En juger par les mots de langues antiques que me dictent les tables. — Traduction par M. de Saulcy, de l'Institut, et par M. Drach. — Lettre de M. Drach à M. des Mousseaux. — Conclusion de ce fait et autres faits. — Episode relatif à l'enlèvement des enfants de ce rabbin converti. — Phénomènes produits dix ans plus tard par le célèbre médium Home ; ce qui jalonne les deux époques et marque les progrès, ou l'état, de la question.
Je crois maintenant le moment venu de rapporter quelques réponses, obtenues en ma présence, des tables tour» liantes et frappantes; les séances que je m'apprête à décrire ne sont point, et tant s'en faut, les seules où j'assistai. Cette fois les acteurs et les témoins étaient : un archiprêtre, deux vicaires, un aumônier, un ingénieur des ponts et chaussées,
m MOEURS ET PRATIQUES DES DÉMONS.
ancien élève de l'École polytechnique et dans la force de l'âge; c'étaient encore quelques autres personnes de ma connaissance intime, qu'il me semble inutile de désigner. Les trois séances où figurent environ par moitié ces divers expérimentateurs, et auxquelles je participai, ne devaient rien avoir que de sérieux. Les doigts armés d'un crayon, je dressais mon procès-verbal, selon mes habitudes de prudence, au fur et à mesure des réponses et des incidents.
Trois guéridons servent à nos expériences. Trois prêtres assistent à la première. Nous sommes aux débuts de ces phénomènes, et il importe, à plus d'un point de vue, de ne le point oublier. — Ces messieurs n'ont vu de leurs yeux aucun fait de ce genre; leur disposition d'esprit, fortement accentuée, est au moins celle du doute; ils veulent voir. Quatre heures de l'après-midi viennent de sonner; il fait grand jour.
La table ne tourne qu'à regret, et après un temps fort long. Elle s'arrête presque aussitôt. — Lève-toi sur deux pieds et frappe du troisième si tu consens à parler. — Elle reste immobile. — Si tu ne veux pas répondre, tourne. — Elle tourne immédiatement, s'arrête et demeure fixe, obstinément fixe. — Si tu persistes à ne rien répondre, tourne un instant encore et conduis-nous vite à la porte. ■ — Aussitôt fait que dit. La table accomplit deux ou trois évolutions sur elle-même, comme s'il s'agissait pour elle de prendreson élan; puis elle file d'une traite en droite ligne jusqu'à la porte où elle semble nous pousser brutalement. On ne dit guère aux gens en meilleur français : sortez! 11 est près de six heures du soir; à huit et demie les mêmes personnes se réuniront.
Huit heures et demie sonnent. La table, longtemps réfractaire, refuse de tourner ou de répondre en frappant du pied, selon nos invitations. L'impatience s'emparait de
