CHAPITRE DIX-HUITIÈME

nous, et nous nous disions : La présence de ces messieurs les ecclésiastiques la paralyse. Tout aussitôt, lentement et spontanément, elle se lève, se dresse, et frappe un bon coup. L'Esprit est donc là!

Je traduirai par oui ou par non les réponses obtenues selon le nombre souvent varié des coups que nous avons désignés à la table comme signe de convention. Lorsqu'elle répond autrement que pour nier ou affirmer, c'est en frappant de l'un de ses pieds un coup, chaque fois que la récitation de l'alphabet amène la lettre qui entre dans la composition du mot. Cette méthode est primitive, rudimentaire, et certainement fort arriérée; mais elle fait jalon, et nous sommes trop historien pour ne point consigner religieusement dans ce livre les procédés de chaque époque.

« Es-tu Esprit? — Oui. — Mauvais esprit? — Oui. — Ton nom? — Elle reste immobile. A une séance antérieure elle nous avait dit : Diable, et se donnait pour nom particulier Rabba. — Aimez-vous le Christ? — Non. — Quand tu ne nous réponds point, — car notre table a ses caprices de silence, — agis-tu d'après un mouvement de ta volonté; n'est-ce au contraire qu'impuissance? — Je ne le veux. — Y a-t-il dans le magnétisme animal de bons effets, où les démons ne soient pour rien? — Elle reste immobile. — Aimez-vous la sainte Vierge? — Immobile. — Aimez-vous les hommes? — Oui. — Combien M. l'aumônier a-t-il de frères? — Deux ; ce qui est vrai. — Dis son nom de baptême? — Elle dit André; une personne présente faisant observer que c'est Aimé, M. l'aumônier reprend : Oui, mais l'un de mes noms est bien André. Nul ne le savait ou n y pensait. — Ce que tu fais est-il magie? — Non. — / Épelle ce que c'est? — Betymmo. — Ce mot a-t-il un sens? — Immobile. — Quel est l'âge de M. X...? — Trente-deux ans. — C'est juste; et les mois? — Immo-

m MOEURS ET PRATIQUES DES DÉMONS.

bile. — Lorsque tu tournes, est-ce sous l'action ci un fluide? — Oui. — Es-tu soumise à notre volonté? — Non. — Si tu n'es point soumise au diable frappe deux coups? — îmmobiîe. — Épelle la puissance à qui tu es subordonnée? — Aïku. — Aimes-tu ce que j'ai dans la main? — Non; c'étaient des médailles de la sainte Vierge.

— Aimes-tu la société de Saint- Vincent de Paul? — Non.

— Où résides-tu? — Dans l'air. — Vos manifestations sont-elles pour notre bien, ou pour notre mal? — Mal. — Te faut-il une permission pour répondre? — Oui. — Est-ce d'Aïku? — Oui. — Est-il un démon? — Oui. — De quel ordre? — Immobile. » Cette réponse était un mensonge, et nous allons le voir.

Or, comme depuis quelques instants la table répond avec une vivacité croissante, et presque fiévreuse, nous lui demandons : « És-tu le premier Esprit qui nous a répondu dès le principe? en est-il survenu quelque autre? — Oui, je suis un autre. — Est-ce Aïku? — Oui. — Gomment se dit chêne en latin? — Quercus. ■ — Où étais-tu lorsque, tout à l'heure, l'Esprit qui se disait habitant de l'air répondait si lentement? — hifimo. — Entends-tu par là les lieux inférieurs (infimo /oco)? — Oui. — L'enfer? • — Oui. — Souffres- tu? — Deux énormes coups répondent : Oui. — N'as-tu pas habité la terre? Tu n'as pas été toujours Esprit? — Toujours Esprit. — Es-tu l'Esprit qui faisait tourner la table il y a quelques jours devant moi chez M. X...? — Oui. — Tu mentais en t'appelant Rabba? — Oui. — Si ta réponse à nos questions fut véridique, frappe deux coups; si tu as dit faux, trois coups? — Elle frappe trois coups. — L'aveu d'être menteur te coûte-t-il? — Oui. — - Est-ce le pouvoir des prêtres qui te force à répondre? — Oui. — Tu es soumis au Christ? — Oui. — Connais-tu l'évêque de Samos? — Oui. — Son nom? — - Forcade. — Les visions