CHAPITRE VINGTIÈME

ques, il nous est raconté de raille côtés différents que, dans les sabbats des sorciers, le corps visible et palpable des gens que le démon transporte dans les airs ne quitte que rare- ~ ment sa place terrestre. Vous épiez ces gens; vous cherchez à les suivre du regard et vous croyez ne perdre aucun de leurs mouvements; ils sont devant vos yeux, vous les voyez calmes et paisibles, votre main peut les sentir et les sent; vous les touchez; ils dorment et leur sommeil est de plomb; quoi de plus sûr 1 ?

Cependant, ils fendent les airs! Ce que vous apercevez ne serait donc que la matière tangible de leurs corps, végétant à la place où vos yeux les observent, et par conséquent ils vivent ailleurs! Ils pensent, ils perçoivent, ils agissent au loin, se rendent visibles, ou du moins sensibles, dans un lieu étranger à celui où gît leur corps le plus matériel2. Si

1 Lire dans dom Martin , Religion des Gaules , l'histoire de nos antiques sorcières gauloises. — Je dois rappeler aussi le fameux procès .de Blockula, mentionné dans les Lettres sur la démonologie , de Walter Scott, où ce que l'on dit être le second corps des sorciers, celui qui voyage lorsque le premier sommeille, me semble merveilleusement qualifié par ce mot : their strength, leur force ! La IIIe partie de mon livre les Médiateurs et moyens de la magie, intitulée Le fantôme humain et le principe vital, traite à fond cette question que je n'avais qu'effleurée, et s'attaque d'autant plus fortement à l'erreur d'un tiers principe entre le corps et l'àme, que, dans le principe, cette erreur m'avait ébranlé. L'étude a dissipé mes doutes. C'est à propos de ce qu'établit mon livre des Médiateurs que la Revue médicale française et étrangère a dit : « Certes, l'importance méritée de l'école de Montpellier devait donner à l'étude du principe vital un intérêt tout particulier. — Nous remercions M. des Mousseaux de l'avoir tracée avec son crayon d'érudit et de philosophe, de manière à nous la faire mieux connaître que n'aurait pu le faire un livre de médecine, dont les auteurs n'aiment pas, d'ordinaire, à remonter si haut pour savoir l'origine des choses, même de celles qui importent le plus. » N° de fév. 4 864. Fin du compte rendu sur mon livre Médiateurs et moyens de la magie. L--iti<-)

2 Nous tirons des phénomènes admis par la nouvelle école d'incrédu*

cette vérité, qui n'est qu'apparente, était soutenante, on pourrait donc les voir ou les sentir à la fois en deux endroits différents! Et quelque chose se passe de plus merveilleux encore; puisque, si l'on frappe ce qui semble être leur Esprit corporel, leur personne agissante,, celle que le charme démoniaque a douée de la vie aérienne 1 et qui se manifeste quelquefois sous forme condensée et vaporeuse, la blessure , les coups portés par une arme à cette personne rebondissent et se répercutent ou, disons mieux, semblent se répercuter sur les organes éloignés et tout matériels du corps !

... Non, certes, nous n'avons point deux âmes; mais est-ce que par hasard nous n'aurions pas deux corps, liés l'un à l'autre aussi intimement que l'est à la torche la flamme qui flamboie, et qui semble en sortir en y adhérant? L'un serait formé de solides et de liquides, et l'autre, d'une substance tout aériforme ou fïuidique2.

Oh non! nullement; rassurons-nous et sachons bien qu'il n'existe pas plus en nous deux corps que deux âmes! Mais, il nous faut l'avouer , une multitude de faits superficiellement étudiés semblent favoriser cette double erreur, et ouvrir un large champ aux prestiges et aux illusions que répandent à foison autour de nous les Esprits de mensonge.

Devant les faits évidents que l'on qualifie du terme exact ou impropre de répercussion, et dont je donne dans mon

litè quelques faits de double présence non moins étonnants. On les rencontre plus bas.

1 Omnis spiritus aies est, dit Tertullien, Apologet., ch. xxn.

2 L'un d'eux, le corps fïuidique, a son type dans les pages du philosophe théurge Jamblique De mysteriis, et dans le corps., que Porphyre attribue aux démons, De sacrificiis. Ce rêve est le périsprit de nos spirites, grands radoubeurs de toutes les erreurs du paganisme; de là leur bi-corporéité, etc.