CHAPITRE VINGT ET UNIÈME

plus d'esprits, sï ce n'est celui de la matière quinte s senciée.

Les phénomènes que nous appelons démoniaques, c'est-à-dire spirites, selon Vétymologie du mot, sont formellement admis par une école de savants qui refusent de croire aux Esprits. — Leur erreur, et raisons de cette erreur. — La foule se retourne contre les professeurs d'incrédulité, et plusieurs de ceux-ci reconnaissent ce qu'ils sont contraints de voir. — Nouveau langage, nouveau danger. — Le Merveilleux ne sera point surnaturel. — La religion renaissante des Esprits aboutira bientôt elle-même au culte de la matière quintessenciée, c'est-à-dire au culte des forcés de la nature. — Reculons à temps. — Quelques-uns de ces faits et leurs explications. — Découverte de l'od ou du fluide odile. — Phénomènes bizarres, railleurs. — Réflexions qu'ils font naître. — Les électricités ou fluides intelligents. — M. Jobard et les académies. — Exemples remarquables et autorités.

L'évidence des faits extranatureîs ou surhumains a mis au pied du mur toute une école de gens plus ou moins graves, mais élevés, blanchis dans l'habitude de se rire non-seulement du démon, mais des Esprits, et bravement déterminés à ne jamais y croire ; peut-être parce que la croyance au démon assujettit un esprit logique à toutes les lois de l'Église; et lorsqu'on manque tout à fait de courage quelques-unes sont gênantes, il faut le reconnaître! Il se rencontre au milieu de cette multitude un nombre assez considérable d'hommes de valeur dans diverses branches des connaissances humaines; et plusieurs d'entre eux ont su conquérir dans le monde une réputation morale que je me reprocherais de ne point honorer. Mais je les plains de leur inconcevable et dangereuse erreur, contre laquelle je