CHAPITRE DIX-NEUVIÈME

A QUELLE VARIÉTÉ D' ACTES LES ESPRITS QUE NOUS APPELONS DÉMONS SE LIVRENT CONTRE NOUS.

A quelle variété d'actes les Esprits que nous appelons démons se livrent contre nous. — C'est pour notre ruine que ces faits s'accomplissent. — On ne sait quelquefois si les actes qu'on est tenté de leur attribuer sont leur fait, ou résultent de l'une des lois mystérieuses de la nature. — Ces Esprits semblent de temps en temps ne se faire connaître que par des gentillesses et des services. — Comment se révèle ou se décèle la puissance des anges bons ou mauvais. — Exemples. — Cette puissance que les démons tiennent de leur nature, ils peuvent la prêter ou paraître la prêter à l'homme.

TABLE DES MATIÈRES

— C'est alors, souvent, que les interprétations de la fausse science dénaturent les faits ; et, loin de nous porter à la méfiance, le spectacle de ces singularités nous divertit. — Souvent même ces phénomènes sont pour nous pleins d'attraits. — Ces Esprits se donnent pour nos amis, nos pères, nos femmes, nos filles, dont l'âme se présente pour^ nous consoler et nous instruire. — Mieux que les prêtres, ils prétendent nous prouver leur mission par des preuves irrécusables. — Il faut plus de science et de foi qu'on ne le suppose pour résister à ces séductions. — Les dieux reviennent; c'est-à-dire que l'idolâtrie , sous une autre forme , revient par ses pratiques. — Dieu est-il le coupable des erreurs où ces faits nous entraînent? Non ; il nous a prévenus, et nous a laissé son Église pour nous prémunir. — Mais il existe une si profonde ignorance des Écritures et des prohibitions portées à cet endroit, que la vue du mal nous échappe. — Une égale ignorance de l'histoire, et une inattention dédaigneuse pour tout ce que nos préjugés déclarent indigne de la raison, nous empêchent de porter notre esprit vers des faits similaires qui nous eussent prémunis contre le danger. — Exemples au moment des phénomènes tabulaires, et avant; exemples plus anciens 289