CE QUE SONT LES DÉMONS. ANTIQUITÉ PAÏENNE

Ce que sont les démons; antiquité païenne. — État et fonctions des démons; différence entre eux et les dieux supérieurs. — Rapports de leur être avec celui de l'homme. — Leurs exigences. — Ils sont les instituteurs religieux de leurs rites, nos guides rigoureux dans le culte, et les gouverneurs des choses humaines : ils sont le corps enseignant , les chefs de l'Église démoniaque , les maîtres et les corrupteurs de l'homme. Le spiritisme ressuscite cet état de choses. — Ils se donnent le rôle d'anges gardiens et s'approprient, en les falsifiant, les traditions du catholicisme. — Prodigieuses variétés de leurs rôles et de leur aspect. — Inégalités entre les démons. — Extrêmes de grandeur et de petitesses de leurs malices; ces petitesses sont le scandale de notre époque , et pourquoi ?

Nous avons, pour le moment, à nous demander ce que sont les démons ! Le catholicisme le sait, et nous le dirons plus tard avec ampleur • un mot suffit à cette page : Ce sont des anges ou des esprits de lumière déchus. Révoltés contre Dieu, nous les avons vus tout à l'heure précipités des hauteurs du ciel, c'est-à-dire du séjour du bonheur et de la gloire, et condamnés à souffrir d'éternels tourments; condamnés, par une suite même de leur orgueil, à aimer le mal, à le vouloir, à y puiser l'aliment de leur vie1. L'Écriture les nomme les principautés et les puissances de ce monde de pénitence et d'épreuve, où le péché nous réduit à dresser nos tentes pour quelques fugitives saisons 2.

ils ont les ténèbres pour atmosphère, la bassesse est devenue partie intégrante de leur nature , le mensonge et

1 Saint Jean, ch. vin, 44 ; — - Sagesse, ch. n, 24 ; — Tertull., Ad Valent., ch. n , 22; — Apol., ch. xxn, xxm; De idol., 48; — Bossuet, Sermons sur les démons, etc., etc., etc.

2 Saint Paul, Éphés., ch. vi, v. 42.