UN MOT AU SUJET DE LA PRÉSENCE DES DÉMONS

Un mot au sujet de la présence des démons. — Difficulté de discerner les mauvais Esprits des bons. — Ce discernement est un don de Dieu. — Comment suppléer à ce don"? — La foi certaine et positive de l'Eglise à la magie , qui rend le démon présent et actif en tant de lieux, est essentielle à connaître. — Vivacité avec laquelle l'Église formule cette foi dans ses exorcismes, où ses ministres soutiennent quelquefois des luttes si furieuses.

Cependant les démons ne se manifestent point toujours par des actes de violence. Se proposant de nous décevoir, de nous attirer à eux par des séductions dirigées du côté du cœur ou du côté des sens, il nous importe de savoir s'il est quelques signes généraux auxquels nous puissions les reconnaître en cas de doute ou d'illusion. « Mes bien-aimés, dit l'apôtre saint Jean, ne croyez pas à tout Esprit ; mais éprouvez si les Esprits sont de Dieu... Tout Esprit qui confesse que Jésus-Christ est venu dans une chair véritable est de Dieu. Et tout Esprit qui divise Jésus-Christ n'est pas de Dieu, c'est là l'Antéchrist l. »

Mais, ainsi que l'observe la théologie, éclairée par la lumineuse atmosphère de l'Écriture sainte 2 et guidée par la voix des Pères de l'Église, le démon se transforme fréquemment eu ange de lumière. Il revêt jusqu'aux traits des saints, jusqu'à l'apparence du Fils de Dieu lui-même. Pareil au chasseur, il multiplie les ruses pour nous sur-

* Epître 4re, ch. iv, v. 1 , %, 3.

2 Saint Paul, II Corinth., ch. h, v. 1 4-15.