PAR
Eugène Vermersch Etudiant en Médecine
D'autres devaient suivre. Maisbientôt Vermersch n'eut plus guère le temps d'y songer.
Les événements de 1870-71 détournèrent son talent de sa vocation purement lyrique.
Il avait également collaboré au Paris-Caprice. Il dut oublier tout cela, lorsqu'il s'agit de fonder le Père Duchesne. Gettereprise du pamphlet d'Hébert eut le succès que l'on sait.
Peu de journaux se vendent aujourd'hui à Paris,
comme s'y vendaient pendant l'année terrible le
Cri du Peuple de Vallès et le Père Duchesne de
Vermersch.
Le droit de monopoliser la grrrande colère fut d'ailleurs contesté à Vermersch par G. Maroteau, précisément auteur d'une autre plaquette de vers lamartiniens, les Flocons, éditée en 1867.
Maroteau, qui avait deux ans auparavant rédigé déjà un Père Duchesne, en fit paraître alors un nouveau : le Vrai Père Duchesne, qui tint concurrence à l'organe de Vermersch.
L'éditeur Lemerre a réuni en recueil quelques fragments de Vermersch pour lesquels Paul Verlaine a écrit une préface précieuse.
De Vermesch encore, on peut recommander une « Lanterne en vers de Bohême »où Prévost-Paradol est arrangé de la belle manière. J'en conseille la lecture à Barrés.
Cette dernière plaquette offre d'ailleurs grande analogie avec une plaquette d'Albert Glatigny, le « Fer rouge ». Moins doux et moins complaisant que l'ami de Mendès, Vermersch est assurément plus intéressant, plus piquant.
Il est au moins tout à fait de son temps et a mieux connu Baudelaire.
LES LUNDIS DE « LA BATAILLE x> 113
Il existe un certain nombre d'oeuvres inédites, prose ou vers, de Vermersch qui, demeurées aux mains de quelques amis, seront, sans nul doute, publiées tôt ou tard.
Le manuscrit que nous avons montre très joliment que le nom de Vermersch n'est pas fait pour l'unique exécration des académiciens et des bourgeois et qu'il peut trouver de sûres sympathies en dépit des appréciations de tel ou tel Glaretie.
M. Claretie a écrit de Vermesch :
« Sous le masque du forcené, il y avait un poète de ruelles. Poète, non! S'il l'eût été, il fût demeuré poète, c'est-à-dire fidèle à tout ce qui est noble et beau, rayonnant, pur, superbe et sain. Les poètes ne prennent point, pour étrangler les gens, la corde de leur lyre. »
A ce moment, M. Glaretie s'est souvenu qu'un admirateur de Boileau répétait volontiers :
— Ne dites pas de mal de Nicolas ! Ça porte malheur !
Et fidèle au bon sens de cette devise qui est presque la sienne, M. Claretie s'est convaincu que dire du mal de Vermersch, cela devait porter extraordinairement bonheur.
Vermersch est mort jeune et détraqué ; M. Glaretie mourra tard et secrétaire de l'Académie.
Evidemment, ce n'étaient pas là des gens faits pour s'entendre.
Je ne donne pas ces vers de Vermersch pour des merveilles poétiques.
Mais tels qu'ils sont dans le convenu de leur forme et le primitif de leur harmonie, ils me plaisent fort pour diverses raisons. D'abord, ils émanent de sentiments francs et personnels. Puis ils sont d'accord avec l'âge et le tempérament de Vermersch, et non moins d'accord avec la date où il les a signés — ce qui, en 1870, était une qualité (1).
15 juillet.
