MAUVAIS FUMISTE

— Avouez qu'il n'est pas digne d'un homme d'admettre niaisement la vérité d'une proposition s'il ne peut produire l'évidence qui justifie pleinement sa certitude...

Quel est le saint Thomas en délire qui s'avise d'énoncer cette... ?

Mon Dieu ! c'est tout simplement le joyeux Harden, le joli Hickey, le coquet baron, l'ex-beau Saint-Patrice, l'ancien rigoleur du Triboulet.

— Tiens! nous dit-on... Qu'est-ce qui lui est arrivé? Qu'est-ce qu'il a?

— Il a qu'il fait de la Thé-o-so-phie !

— S'il vous plaît ?

— Hé oui!... je viens de recevoir un volume décoré sur sa couverture d'un pantacle très soigné, portant ce titre : Théosophie (ouvrage orné de

nombreuses gravures) par Saint-Patrice (baron Harlen-Hickey). — Sauvaitre, éditeur.

— Je cours me payer ça !

Nul n'ignore qu'il existe un poète inspiré et savant, Albert Jhouney, qui s*est associé à un révolté de l'église, l'abbé Rocca, dans un ardent et pur amour de la vérité pour la chercher où ils veulent la trouver. Laissons ces esprits droits et sincères poursuivre la mission qu'ils se sont librement donnée.

Leur courage, leur bonne foi sûre et leur haute intelligence leur ont conquis tout respect. De ceuxlà, nul ne rira.

Cependant je vois déjà dans leurs environs bien des Péladan falots. Bah! souffrons encore Péladan; il a de l'esprit et n'est pas le premier venu. Mais, de grâce, ô Théosophie, ne laisse pas venir à toi les petits Saint-Patrice !

Ce Saint-Patrice, qui dirigea Le Triboulel, de ridicule mémoire, est l'auteur illisible d'un certain nombre de romans baroques qui, malgré de forts frais de réclame, ne purent vaincre l'indifférence de ce siècle affairé. Ohnet aussi a payé cher ses premières réclames; mais il est au moins rentré dans ses déboursés. Si cela ne l'honore pas plus comme écrivain, cela le sauve au moins du ridicule, comme capitaliste. Saint-Patrice n'a pas eu la

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même veine. Je vous étonnerai en vous rappelant quelques titres de ses œuvres : Les Métamorphoses de Fier pépia, — Mémoires d'un Gommcuoo, — Facéties de Trogneville etc.. Il y en a une ribambelle, qui n'ont duré que ce que dure une affiche à Paris.

Maintenant, je crois percevoir le travail de raisonnement qui s'est fait dans cette curieuse tête de cocodès en mal d'épaté.

— Lire quelques traités ; en tirer quelque chose de clairet et de facile à suivre ; la théosophie étant à la mode, en composer le manuel pour gens du monde.

Désormais, quand Madame prendra son bain, elle aura beau être entrée ignorante dans sa baignoire, si elle lit ce volume le temps d'une immersion ordinaire, elle sortira de là en état de causer cabale avec M. Papus lui-même quand elle voudra l'avoir à déjeuner.

Hé bien! cher baron, souffrez qu'on vous le dise: de la théosophie pour gens du monde, on n'en fait pas ; et c'est la seule voie où les perroquets vulgarisateurs n'aient pas à s'engager, — même au nom de la mode.

La théosophie qui est (on vous l'a pourtant bien seriné), l'étude incessante des pouvoirs spirituels cachés en tout homme, exige un approfondissement

personnel d'un grand nombre de littératures vivantes et mortes, une connaissance subtile de l'histoire des philosophies et des religions et une assimilation complète aux langues orientales.

Il ne suffit nullement pour y participer d'avoir publié un manuel de 250 pages et de pouvoir, adossé à la cheminée, dans le salon de Mmc de Trente-six- Vertus, donner une explication du Karna (prononcez Kenrna, doctrine de la justice parfaite, inflexible).

Savoir la théorie du Karna, ce n'est rien, en théorie. C'est la pratique qui en fait le mérite. Et pour pratiquer le Karna il faut être né avec un certain nombre de qualités supérieures ou s'être volontairement fait très savant, très fort, très claivoyaut et très patient.

Quant au livre de Saint-Patrice, en lui-même... voici la Prière cl" insérer y telle que nous la recevons; nous nous reprocherions d'y rien changer. Elle est un bijou:

On dit qu'il y a 30,000 Bouddhistes à Paris; dans ce cas, le volume intitulé La Thèosophie, que Saint-Patrice vient de publier chez Sauvaître, aura un nombre respectable d'éditions.

Sans compter que la Thèosophie est un sujet qui inéresse tout le monde, les disciples de toutes les croyances, ceux du Christ aussi bien que ceux de Çakya- Mouni.

Après avoir abandonné la direction du Triboulet et

dit adieu à la politique, Saint-Patrice — de son vrai nom Harden Hickey — est allé faire le tour du monde, et c'est pendant un séjour de six mois dans l'Inde qu'il a recueilli les éléments de son très intéressant volume : La Thèosophie.

Et voulez-vous savoir quelques aperçus donnés aux gens du monde, par M. le baron?

Selon lui. Darwin est un homme éminent dont la science a fait faux bond juste au moment où l'on commençait à s'intéresser à ses travaux où l'on comptait apprendre par lui le redoutable secret de la vie.

Voyons, baron, il ne faut pas être si exigeant !

Mais poursuivons. Saint-Patrice n'est pas davantage satisfait par Claude Bernard qui bronche devant la philosophie en déclarant que Y indéterminé seul lui appartient.

Vraiment? Il a dit cela, Claude Bernard? On croyait qu'une chose si simple avait pu être trouvée par le premier venu. Hé bien ! non. C'est du Claude Bernard ! du Claude Bernard imprimé !

Et Renan ? pas concluant pour un sou, ce Renan !

Alors, quoi ? Cruelle énigme ! A qui se fier? Partout le néant? 0 mon cœur! To be or not to be?

Mais soudain, voici le salut : c'est la thèosophie ! Et Saint-Patrice s'est trempé délicieusement dans ce bain salutaire.

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Et Saint-Patrice, en ses voyages, a fait connaissance de la puissante Mme Blavatsky et du colonel Olcott qui préside aux destinées de la Société de Théosophie dont il a établi le quartier général à Adyar, près de Madras, dans l'Inde, croit devoir ajouter Saint-Patrice pour les lecteurs qu'il compte avoir.

Ainsi, baron, vous voilà théosophe ! Et vous avez, vous aussi, maintenant pour devise que « nulle religion n'est plus élevée que la vérité?... » vous, l'auteur des Métamorphoses de Fierpépin et des Facéties de Trogneville ?

0 Saint-Baron- Harden-Patrice-Hickey, c'est beau!

Mais franchement, si vous nous donnez cela comme sérieux et si vous croyez épater ces petites dames, je dois vous prévenir que vous revenez trop du bout du monde. Depuis que Papus et Ely Star ont tenu campagne au Gil Blas et à L'Echo de Paris, il n'est pas une grue du Pavillon Chinois qui ait besoin de se faire expliquer le symbole du serpent qui s'embrasse la queue en mâchant une figure crucéole : — l'humain dans le divin, expliquent-elles toutes, couramment.

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8 juillet.

EUG. VERMERSCH

Le dessinateur Pilotell nous a permis de disposer d'un manuscrit inédit de ce poète qui fut un des ardents partisans de la Commune et l'un des journalistes qui réussirent le mieux à impressionner la population parisienne, à lui commmniquer sa haine pour les gens de Versailles.

Eugène Vermersch avait débuté par un petit volume de vers, imprimé en caractères elzéviriens, introuvables aujourd'hui et qui fut publié sous ce titre :