CHAPITRE Y

L’Urne , Aiithera, Lin. Cap&ula, Hedw.

0^5. — Petite tête ou sphérique ou cylindrique , plus ou moins allongée ; rarement pédonculée , le plus souvent tubulée ; à tube plus ou moins long. L’urne est essentiellement la même dans tous les genres et dans toutes les espèces ; elle ne diffère à l’extérieur , que par sa grosseur , la longueur de son tube , le nombre et la forme des parties accessoires dont elle est accompagnée.

Ces parties accessoires sont au nombre de huit , quatre communes à toutes les espèces , et quatre réunies aux premières , tantôt en totalité et tantôt en partie seulement.

Outre ces huit parties accessoires extérieures , quatre autres sont contenues dans l’intérieur de l’urne et se retrouvent dans toutes les espèces ; elles constituent essen-

liellement avec les huit premières l’urne ou probablement la seule cl véritable fleur des mousses.

A. Organes accessoires et extérieurs, lepérichèse, le péricole , la gaine , Fcoveloppe extérieure , l’opercule , l’anneau J la coiffe et le péristome.

P"’. Le péricole, indiqué dans toutes les planches par la lettre b. ( périciièse Lm. Hedw , etc.) , est formé de , circum, noxlo? , vagina ; il ne se remarque quedans quel ques genres, et se compose d’un certain nombre indéterminé de folioles, toujours différentes des feuilles , soit par la grandeur, soit par la forme et la contexture. Il entoure la gaine d’où lui vient son nom.

Folioles entières ou serretées, ordinairement membraneuses , transparentes , aigues , obtuses , ou apiculées concaves , embrassant la gaine qu’elles dépassent le plus souvent.

Ois. i. — Linné , et les botanistes après lui , avant nommé sole le tube ou la partie amincie de l’urne , ont donné pour nom collectif aux folioles qui se trouvent à la base de cet organe , celui de périchèse ; en cela ils étaient conséquens avec leur manière de voir. Mais elle renferme deux erreurs qu’il est important de relever. 1°. Dans la majeure partie des mousses, (comme on le démontrera en parlant de l’enveloppe extérieure de l’urne) , celle prétendue soie, ou pédoncule, est un véritable tube qui ne fait qu’une seule et même partie avec Lurne , celle dernière n’en étant que le sommet renflé et évasé. 2^*. Ces folioles entourent immédiatement la gaine , et médiatement seulement la base de ce tube , toujours renfermée/ dans la gaine. Le nom rie périchèse ne convenant donc sous aucun rapport , il a bien fallu le changer.

O65.2.— Les botanistes modernes, tout en distinguant ie péricole des feuilles réelles , dans beaucoup d’espèces où il est trop évidemment différent pour en nier l’exis-r tence, et tout en cherchant à le comparer à un calice , n’attribiient pas h. cet organe toute l’importance qu’il semble mériter. Delà vient une confusion dans la distribution de certains genres , où 1 on voit des espèces ayant un péricole très-prononcé , et d’autres qui en sont entièrement dépourvues. Cette réforme paraît très-naturelle ; elle a produit des séparations de genres , tel , entre autres, le cécalyphe, Cecaljphum , détaché du genre bifurque , Dicranum.

Un fait assez remarquable , et non encore observé , prouve l’importance du péricole, et justifie notre première division , qui sépare naturellement les mousses à urne pédonculée , de celles dont l’urne est tubulée. Tous les genres à urne pédonculée , sont privés de gaîne : tels sont l’andræée et la tourbette.

L’insertion des folioles du péricole , aussi peu connue que le fait précédent, est encore digne de l’attention des botanistes. Les feuilles des mousses sont insérées sur les li ,es dont elles ne peuvent être séparées sans déchirement. Les folioles du péricole , au contraire , ont leur point d’insertion au dessous ou sur la gaîne ; de sorte que si on arrache une urne garnie de son péricole , ce dernier organe s’enlève avec la gaîne. Mais lorsque l’urne en est privée , on enlève la gaîne seule et nue ,* les feuilles dont elle était entourée , et qui font les fonctions de péri thèques, restent attachées à la tige.

Obs. 5. — On a cherché à comparer le péricole à un calice. Cette idée n’est pas dénuée de fondement. L’urne dans son enfance est entièrement renfermée dans la

gaine , qui , à son tour , se trouve couverte et protégée par le péricole. La gaîne serait donc le véritable calice immédiat , et le péricole un second calice médiat externe, à moins qu’on ne voulût comparer ce dernier à un spathe polyphylle.

Obs. 4. — D’après ce qui a été dit , Obs. 2, concernant l’absence de la gaîne dans les genres à urne tubulée , celles ci ont un véritable périchèse , et ne peuvent avoir un péricole. Ainsi , le même organe conservera le premier nom pour l’andræée et la tourbette, et prendra le second pour tous les autres genres, dont la base du tube est enfermée dans une gaîne.

§. IL La gaîne. V aglna» PI. I , fig. 5 , a , et pl. II , fig. 1 , /i , fig. 5 , /*, fig. l\ , m , etc.

Cylindrique ou tuberculeuse , membraneuse^ dans laquelle s’insère la base du tube de l’urne , terminée en pointe aiguë et tubulée. Pl. II , fig. 1 , A , et pl. VIII ^

Obs.i, — Ce qui a été dit, Obs. 5 ci-dessus, suffit pour donner une juste idée de cet organe et de ses fonctions ; on fera remarquer seulement qu’il varie dans quelques genres, et prend une forme très -particulière. [F oy, pl. II , fig. 1 A, et fig. 2 ^ ; pl. IV , fig. 4 ^ > et pl. VIII , fig. 6 O, )

Obs, 2. — On trouve souvent sur la gaîne des mousses de petits corps , ou appendices polymorphes. Hedwig a pensé que les uns sont des urnes avortées , ce qui ne paraît nullement vraisemblable , si on réfléchit à l’organisation , et aux fonctions de la gaîne. {Foy. pl. I, fig. 6/*; pl. II , fig pl. IV , fig. 2 d Gif,) Quant

aux appendices de la seconde espèce , articulés et en tout semblables à ceux que l’on trouve dans les rosettes

OU éloiles de quelques genres , il les regarde comme des paraphyses , ou espèces de nectaires. F oj. pl. VII , lig. 3 O- , et pl. X , fig. 3 c. Les recherches les plus suivies n’ayant abouti à aucun résultat certain sur la nature et les fonctions de ces organes , nous nous ahstien-drons de toute espèce de conjecture, en répétant néanmoins qu’il paraît impossible qu’ils soient , comme le pensait Hedwig , des fleurs ou urnes avortées.

Obs. 3.--Schwaegrichen (Op. posth. Iledw. , pag. 1 1) , nomme cet ov^imeva^inula. Selon lui , elle est continue à la coiffe dans le premier âge , primâ œtate caljptræ conthiua. J’ai multiplié les observations pôur reconnaître ce fait , mais toujours en vain. Je me suis assuré^ au contraire , que la contexture et la substance de ces deux organes sont trop différentes pour qu’elles aient jamais pu faire partie du même corps. De plus, on ne remarque à l’un ni à l’autre aucun déchirement , ni aucune trace qui puisse faire admettre cette assertion.

§. III. L’ enveloppe extérieure , (V. toutes les planches, lettre b) ordinairement tubulée ; tube plus ou moins long, rarement pédonculé , pl. I, fig. 1,2. Pédoncule membraneux , mou , blanc , transparent. Tube ovale , sphérique ou cylindrique , ou en fer de faulx. Droite , pl. I, fig. 5, 6, b. Oblique, pl. II, fig. pl. VU, fig. 1 , et pl. VllI , fig. 3 , b. Inclinée , pl. VIII , fig. 2 , 6 , b; el pendante , pl. VU , fig. 6 , et pl. VIII , fig. 1 , a, b. Verte avant la matVirité , puis d’un brun rougeâtre, plus ou moins foncé, lisse, ou rude, ou striée ^ orifice nue ou garnie de dents.

Obs. 1. L’enveloppe extérieure des mousses est entourée à sa base immédiatement par la gaîne , et médiatement par le péricole. L’un et l’autre enveloppent le

sotwmet lorsque le tube est fort court, et presque nul. PI. ï , fîg. 4 , et pb VI , fig. 5 , 4 ^ bîet organe con tient toutes les autres parties décrites ci-après. Sa contexture membraneuse est assez ferme et assez solide : elle se compose de deux épidermes , au centre desquels est un rézeau à mailles plus ou moins rondes , ovales , carrées et allongées , remplies d’une substance parenchymateuse. PL I, fig. 1 et 2; pl. II 5 fig. 1 , 6 , et pl. VIII, fig. 6,c.

Obs. 2. — La partie de l’enveloppe extérieure nommée Soie par Dillexius , Linné , etc. , pédoncule par Hedwig €t Bridel, et Thecapliore par Ehrhart, est évidemment un tube^ ne faisant qu’un seul et même tout avec son sommet. La première inspection de cet organe suffit pour se convaincre qu’i! n’y a aucune solution de contî- Duité dans cet endroit, pas même dans les polytrics , et quelques bifurques garnies d’une apophyse. Quoique cette vérité ne présente pas le plus léger doute , on citera ici deux exemples qui achèveront la conviction.

Les genres andræée et tourbette ont, comme il a déjà éié dit , une urne pédonculée. Le pédoncule diffère de l’urne par la couleur , la consistance et la texture. Le pédoncule est privé de gaîne ; mais sa base est enveloppée par les folioles du périchèse. Cette organisation particulière à ces deux genres semble les séparer de la famille des mousses , dont ils devraient être détachés , s’ils ne s’en rapprochaient par d’autres caractères plus essentiels. Néanmoins , par ces différences très remarquables , ils établissent un passage naturel des jungermannes aux mousses , dont l’andræée et la tourbette sont les intermédiaires.

L’urne de plusieurs mousses , du Tremathrodon entre

autres, se terminent en s’amincissant graduellement en forme de gouleau de Jjouîeille , et prouve la continuité évidente du sommet et du tube , ainsique le représentent plusieurs fleurs monopétales , telles que celles de la Mi~ rabilis lo7igi folia et autres. Or, personne n’a jamais imaginé de distinguer le tube de ces corolles, en le nommant sole ou pédoncule.

La question de l’urne tubulée dans les autres genres n’en doit plus être une ; mais elle a été traitée d’une manière si vague et si incertaine par les auteurs les plus versés dans cette partie de la botanique , qu’elle reste enveloppée de doutes.

M. Bîudel , dans sa Muséologie , Chap. lîl , pag 20, s’exprime en ces termes : « De fæmineo Muscorum flore « nunc loquuturi , antè omnia observabimus^^mper esse « sessilem; sed modè terminalem , nempè in trunci ra- « morumve apice , ut in Mnio , Brjo , Poljtrico , Fon- « tinali minore, etc. Modè lateralem seu è caulis ra- « morumve latere erumpentem, ut in Neckerâ,Hjpno , « Leskeâ, Fontinali antipyreticâ^ etc. Modè basilarem , « id est*, è caule proximè , ad basim orientem , ut in « Fis&idente taxifolio, Hjpno spiniformi, alisque non « pullîs. »

Et Chapitre IV, pag 55 , il dit : « Pars ea , quæ vagi - « nuîæ , ut suprà dictum , infixa muscorum calyptram « sustinet, seta Dillenio ejusque sectatoribus dicta fuit : a Ntmc verà pedunculus magis proprio nomine nmi a cupatur , quippè quæ et calyptram , muscorum co~

« rollam in altum ferat . Omnes muscos hoc capsula

« fulcro donatos esse , observa tionib us certissimum esse. « Interdüm tamen , ut in plerisque Phascis , IJedivlgiis, « F ontinalibus , etc. adeo brevis est pedunculus , ut

« ocuîos penè effugiat , et capsula sessilis dlcatiir.... ^

M. ScHWAEGRiCHEN qualiOc cet organe , peduncidus , seta : c’est en muséologie un doute qidil est important de dissiper.

IV. L’Opercule. Opcrculiim , PI. X, fig. A: r.. Espèce de petit couvercle conique ou mamiüaire ; oLtus aigu , ou subulé , d’une solidité et d’une contexture semblables l\ celle de l’enveloppe extérieure ; droit , ou oblique , ou incliné , quelquefois courbé en crochet.

Obs. — L’opercule est commun à toutes les espèces de mousses. Il paraît être une suite de l’urne à laquelle ede ne lient néanmoins que par des ligamens qui se rompent et se déchirent lors du gonflement et de la dilatation, suite nécessaire et ordinaire de la maturité, ainsi qu’on le voit dans les caj)sules dont les valves s’ouvrent , et se séparent pour faciliter la sortie des semences. Le genre phase , dont l’opercule ne se détache point de l’urne , fait seul exception à cette règle générale ; il est creux en dedans. Le vide est occupé au centre par la pointe qui termine la capsule , puis par les dents du péristôme interne , et enfin par les dents qui sont droites autour de celte pointe , ainsi qu’on le voit PI. Vil , fig. 4» c , et PI. IX , fig. 7 , f.

L’opercule , par sa présence , contient tous les organes de l’intérieur qu’il protège. Ceux-ci parvenus à leur état de perfection, cédant à une impulsion naturelle , cherchent à se dégager de la contrainte où ils sont détenus. Ils se dilatent, s’agitent et repoussent cet opercule qui les maintenait dans une inaction dorénavant su™ perflue , et qui doit faire place à des mouvemens réguliers , d’où dépend la fécondation subordonnée à ce

mécanisme admirable , et au jeu de ces divers organes.

Obs, Le genre phase n^esi pas le seul qui présente une exception.

§. V. L’Anneau. Annulus, Petit cercle ordinairement coloré de rouge ou de brun , fîinbrié à sa partie supérieure , et placé immédiatement au bas de l’opercule, à l’orifice de l’enveloppe extérieure.

Obs. — Cet organe peu connu , et dont on n’a pas encore déterminé les fondions, ni l’utilité réelle, est placé entre l’opercule dont on croit qu’il peut être une partie , et l’orifice de l’urne à laquelle on présume qu’il appartient dans quelques espèces. Cet organe est un de ceux qui offrent aux observateurs à venir des découvertes qui pourront être importantes.

§. VI. La Coëffe. Calyptra ^ PI. X, fig. a-i. Espèce de couvercle qui recouvre l’opercule et une partie du sommet de l’urne , membraneux , en forme de cloche ou d’éleignoir , entier ou fendu latéralement ( campaniforme), ou fait comme un cornet (cuculliforme) j glabre ou velu ; lisse ou strié ; entier , denté ou échancré à sa part'e inférieure.

Obs. 1 . — La coëffe campaniforme entière , fig. a , laciniée à sa marge , fig. b , ou dentée et fimbriée , •fig. c y g f ou fendue latéralement , a les bords de sa circonférence égaux. La coëffe cuculliforme , semblable au fleuron de quelques synanthérées , est moins régulière , fig. i, et représente un cornet, dont un des côtés se prolonge.

Obs, 2. — Trois genres , le dawsonia , le polytrichum et le pogonatum , ont cet organe double ; l’intérieur ' fort petit, membraneux et lisse, fig. f; l’extérieur fi’

iamenteux , filamens mêlés et entre croisés , fig. c.

L’absence de cette double coëlTe , dans un seul genre des Hyménodes , a déterminé la formation du genre atrichum , dont le vrai caractère n’est pas d’avoir une coëffe privée totalement de poils ; mais bien de n’avoir qu’une seule coëfTe snemb faneuse , et privée de la double coëffe extérieure , composée uniquement de soies entre croisées. M. De Canbolle , qui sans doute n’avait pas encore remarqué ce caractère de la double coëffe dans quelques Hyménodes , et qui ne se doutait pas que le nom Atrichum ne portait cpîe sur la privaliou de cette coëffe extérieure , étonné de l’application de ce nom à un genre de mousses dont la coëffe est par fois surmontée de quelques poils, a changé le nom Atrichum en OU^otrlchum, Mais cette dénomination qui convient à plusieurs autres espèces d’un genre, et même d’une tribu différente, ne peut pas être admise d’après l’explication ci-dessus. Nous laisserons donc subsister ce genre atrichum , le seul de la tribu des Hyménodes qui soit privé de la double coiffe composée de poils.

Obs. 3. — Quelques botanistes ont regardé la coiffe des mousses comme l’organe analogue à la corolle dans les plantes phanérogames. « Flôs feminæ corolla jam diù « botanicis sob nomme calyptra innotuit, Brid. , M uscoL , « pag. 27.» Ces observations ont convaincu Hedwig que cet organe dans quelques espèces se termine par un appendice , (ig. a , h^ i , fait souvent en forme d’entonnoir , et qui lui a paru être une sorte de stigmate, lis lui ont assigné des fonctions encore plus immédiates et plus importantes :« Sed ejus connexio cum genitali fæ-

« mineo nimirum apice cum stylo pistilü . » Mais sî

î’oo observe sans prévention l’urne des mousses, lors

même qu’elle est encore renfermée dans la gaine , et lorsqu’elle en est dégagée , on se convaincra de deux faits Lien importons, et qui donnent une juste idée des fonctions de cet organe , enveloppe particulière destinée à protéger les véritables attributs de la génération renfermés sous l’opuscule et clans Fume. On reconnaîtra , l®, que jamais la sommité de l’opercule n’adhère à la sommité intérieure de la coëlFe ; 2°. qu’il y a toujours un espace assez grand entre ces deux organes pour empêcher toute espèce de communication ; 5®- cjue dans le petit nombre d’espèces , dont la coëffe est terminée par cet appendice , celui-ci ne se développe que lorsque le tube de l’urne est déjà très-allongé ; l{. que ce n’est qu^à cette époque qu’il serait apte Aura séminatls

des prétendus organes mâles , selon Hedwig. Enfin , on verra que dans cette position il serait trop élevé et trop éloigné pour recevoir la poussière fécondante , les rosettes ou étoiles étant toujours inférieures. Ces faits sont autant d’obstacles à l’admission du système d’HcO’

VVIG.

§ Vil. Le Périsiome externe. Dents ordinairement lancéolées ou filiformes , simples ou bifides , disposées également ou par paires, entières ou percées à jour , quelcjuefois traversées par des lignes horizontales plus ou moins saillantes de chaque côté. D’autres fois , dans un seul genre seulement , des lanières longues et presque membraneuses , situées à l’orifice de l’enveloppe extérieure de l’urne.

Obs. 1. — Les dents sont droites sous l’opercule, après la chute de ce dernier , elles exercent un mouvement convulsif, mais régulier , se renversent et se redressent alternativement vers le centre. Ce mouvement dure aussi

Ion g -temps que Fume contient des poussières. Immédiatement après la sortie totale de ces poussières , elles restent dressées ou renversées dans une immobilité parfaite et constante.

Il faut se donner de garde de confondre les mouvemens naturels avec un autre mouvement accidentel , iiygrométique et irrégulier que l’humidilé leur fail éprou ver après une longue sécheresse et vice versâ.

Obs. 2, — Quelle est l’origine des dents du péristome externe ? Où sont elles insérées ? Elles ont à-peu-près la même consistance que Fenveloppe extérieure, cepen^ dant, et surtout dans les espèces munies d’un anneau, elles paraissent plus intérieures. Elles semblent être la continuité de la membrane interne qui sert comme de doublure à l’enveloppe extérieure , et qu’il ne faut pas confondre avec une autre membrane interne détachée de la première, et qui , semblable à un sachet, contient immédiatement la poussière fécondante et paraît se prolonger en une membrane plissée et dentée dans les Enîopogones et Diplopogones. Voilà une série de faits bien importans à constater et dont la vérification doit jeter le plus grand jour sur la véritable fonction de l’urne , regardée par les uns comme une anthère, par d’autres comme une capsule . et que je persiste à présenter comme un organe particulier aux mousses , analogue aux fleurs des autres végétaux homogènes , et renfermant les deux attributs sexuels.

Obs. 3. — Les savantes et curieuses observations d’HcnwiG sur les différences remarquables du péristome ont singulièrement facilité les méthodes et l’étude des mousses. Elles ont déterminé d’une manière certaine et invariable les genres naturels de cette famille , mais elles

ont ajouté aux incertitudes sur la nature de cet organe. Néanmoins la distinction du périslome: nu qui constitue une famille naturelle; celle du péristome simple qui a séparé les Fissidens du genre nombreux des Hjpnum et les Orthopjxis àesBrjum de Linné ; celle de l’absence de tout péristome , et de la présence d’un double péristome ont établi solidement trois tribus, les Apogones , les Ectopogones et les Diplopogones. La source de ces péristomes subdivisent ces tribus, et caractérisent invariablement les genres.

B. Parties Intérieures de l’urne. Elles sont au nombre de trois , savoir , le Péristome interne , ou sac anthériscèpe ^ (de s-KiTra tegere) , la poussière et la capsule.

§ L Le Péristome interne. Membrane interne distincte de l’enveloppe extérieure ; sommité plissée ou diversement dentée , ou laciniée , ou ciliée ; saillante et prolongée jusques dans l’opercule.

Obs. 1 . — La membrane qui enveloppe la poussière dont la majeure partie est recouverte par l’enveloppe extérieure, et dont le sommet se prolonge extérieurement jusque sous l’opercule, n’est que la continuité du sac anthériscèpe. L’exemple de la dawsonie, pl. XI, fig. semble ne laisser aucun doute sur cette organisation.

Les dilTérences remarquées dans cet organe , tantôt simplement cilié (les orthothrlcs) , tantôt plissé et denté (les leskea etc ), tantôt muni de cils entre les dents, constitue des genres naturels.

Obs. 2. — Il est , ou seul dans les Entopogones , ou accompagné d’un péristome externe dans les Diplopogones et les Ectopogones , nul dans les Apogones ^ et sous forme de membrane horizontale percée à jour dans les flyménodes.

Les cils des Entopogones sont pour l’ordinaire tournés en spirale, tantôt libres jusqu’à la base, tantôt réunis en un ou plusieurs paquets libres seulement au sommet ,* dans un seul genre , en une membrane plissée.

Obs. 5. — Jusqu’ici on a confondu ce péristome, parce qu’on n’en avait pas connu l’origine. IÎübwig range les espèces qui en sont pourvues parmi les mousses à péristome simple , sans aucune distinction de sa position interne ou externe ; nous croyons cette nouvelle division naturelle et même indispensable. En effet , dans tous les genres de cette tribu , à l’exception du bartramia , qui peut-être n’en doit pas faire partie , le péristome est composé de cils très-dé iés et tournés en spirale , caractère unique et qui ne se rencontre dans aucun autre genre. De plus, la capsule des Entopogones (la columelle d’IÎEDW.) est entourée, comme dans les polythrics d’une membrane tétragone qui constitue, dans l’état frais , une enveloppe anthérifère à quatre loges. Voy, pl. Vî , fig. 1-5 et pl. XI, fig. 1 , c-/i.

§ II. La poussière fécondante [sernma llEmy ,) . Nombreuse , ordinairement sphérique ^ rarement ovale ou réniforme, tantôt lisse, tantôt hérissée de pointes, tantôt étoilée (Y. Journ, de Phys. i8i4*) ? d’abord jaune , puis verte et enfin brune , etc. , contenue dans un sac particulier renfermé dans l’urne , et traversé en son milieu par une capsule : chaque grain, attachés les uns aux autres par un petit fdament , bi^ tri ou rarement qiiadriloculaire : grains ovales lisses. V. pl. I, fig. 3,6/, pl. II , fig. 1 , (/, fig. 4> t\ pl- Ilï , fig. 1 , g, fig. ‘i, f . pl. IV , fig. 1 , /* et pl. VII, fig. 1 , h.

Obs, 1. —Cette poussière contenue dans l’urne des

mousses réunit toutes les qualités qui démontrent son analogie avec la poussière des anthères. D’abord on retrouve dans les différentes espèces les mêmes formes reconnues par les observateurs que celles de la poussière des anthères des autres végétaux. (Y. le J ourn. de Phys, ci-dessus cité. )

2“ Elle est inattaquable par l’eau.

5“ Elle s’enflamme à la lumière d’une bougie, comme la poussière des Lycopodes et celle des autres végétaux.

4° Enfin , comme la poussière des autres végétaux , elle est dans son premier état sous forme de cire ou pâte ' molle, blanche, puis jaune et finit par se diviser en poussière fine , verdâtre ou brune.

De plus, chaque grain est 2 , 5 ou 4 loculaîre ; ce qui est sans exemple, à moins qu’on ne veuille regarder chaque grain comme autant d’anthères multi-Iocu- 1 aires.

Obs, 2. — Si on considère l’égalité des formes de chaque grain de poussière avec la poussière des anthères des autres végétaux , on ne peut raisonnablement se refuser à une analogie aussi frappante.

La probabilité devient plus frappante, en réfléchissant que cette poussière , d’abord un corps mou , non divisé , charnu , prend ensuite la consistance d’une cire ou pâte molle, puisse divise en poussière ; si on compare ces faits avec les graines de tous les végétaux, on se rendra à une conviction aussi certaine. En effet, dans tous les végétaux connus, quelque soit l’âge de l’ovaire , on voit toutes les graines formées, isolées et formant autant de corps distincts les uns des autres. II en serait indubitablement de même de cette poussière des mous-

ses , si elles étaient les véritables graines. Ce fait irrécusable, joint à tous ceux rapportés ci-dessus ne laisse aucun doute sur la nature réelle de cet organe.

Le même phénomène se fait remarquer dans les vessede-loups et dans presque tous les champignons delà tribu des gastéromiques , rapprochement important et propre à rectifier nos idées sur les véritables organes reproductifs de ces sortes de plantes.

Obs, 5.— En rapprochant ces faits et ces réflexions de ropinion de DiLLKNiusetdeLiNNÉ, des objections raisonnables et naturelles , faites au système d’HEDWic^ il paraît difficile de se refuser à admettre des probabilités aussi évidentes.

§ III. La capsule. (columelled’IlEDW.) Corps

de diverses formes au centre de ruriie dont pour l’ordinaire il prend la forme généralement sphérique : simple et ne dépassant jamais rorifîce de l’urne dans les Apogones, PL I, fig. \ f d J fig. 2, c, fig, 5, d etpl. II, fig. i,f;oh\on~ gue simple ou tétragone dans les Ilyménodes pl. XI , fig. i , 6, /*, g-, k; terminé par un stigmate plus ou moins long, subulé, capité ou affectant d’autres formes , se prolongeant entre les périslomes jusques dans la cavité de l’opercule. PL III, fig. 6 , , e , pl. YI, fig. i ,

f\ fig. 2 , g , fig. 4 , , 6 , fig. 5 et G , 6/ , pl. YII , fig.

1 , f, fig. 5,6, fig. 4 » Pl. VIII , fig. 2 , t/ , fig. 4 » 6, pl. IX, fig. 1 , f, fig. 4, g, fig. G et 7, /*, pl. X, fig. 5 et 4» cf et pl. XI , fig. 4 ? g*

O bs. ^Cel organe est le plus important de l’urne des mousses, soit par ses fonctions présumées ; soit par l’incertitude de ses fonctions réelles. Linné , ses prédécesseurs et ses successeurs n’ont pas fait grande attention

à cet organe sur lequel ils se sont tu , ou dit tous peu de choses.

Hedwig le regarde comme la columelle; il en donne des descriptions fort exactes et ne lui attribue que des fonctions indirectes et secondaires. « Officium columellæ si spec- « temus , id spongiosa sua tela non unicè ad anteà die- « tam facilitatem motus succorum et distensionem cap- « sulæ pertinere, mihi quidem videtur. Ciim operculi « fastlgio , in quo cuncti de capsulæ extimâ membranâ « buic communicati canales coeunt, cohærere, in ju- « nîori potissimùm ætate, residuæ, ut jàm diximus,

« particulæ , docent. etc. » M. Schwaegrichen Ta définie ; « Colum.ella , fasciculus vasorum è basi adapiceni « medium sporangii erectus. »

Quant à nous, nous pensons que cet organe est et . ne peut être qu’une capsule , d’où il résulte que l’urne des mousses est une véritable fleur hermaphrodite, contenant la poussière fécondante (graines , Hedw.) ^ et au centre la capsule [columella , Hedw.).

Cette discidence d’opinion sur une matière de cette importance exige que nous la discutions dans les plus grands détails, en envisageant l’organe sous toutes ses formes , et dans tous ses rapports. Ce corps est - il une columelle ou une capsule ? Examinons d’abord ce que c’est qu’une columelle.

La columelle , ou petite colonne , est l’axe central d’un fruit , et auquel les graines sont attachées. «Colu- « mella pars connectens parieîes ( Pericarpii ) internes « cum seminibiis. » Philibert , Bot. y Ed. Spreng. , pag. 10.

« Columelle , columella , axe vertical de quelques « fruits , (pii persiste , après la chute de leurs autres

® parties, auxquelles il servait de peint de réunion^ « Quelquefois cependant cet axe retient les valves du « fruit , par le moyen des cloisons. » Richard , Dicté élém. de Botanique.

« Columelîe [columella , sporangidium d’HcDWic), « corps fdiforme situé au centre de l’urne , dans la di- « rection de l’axe , et auquel les graines sont attachées. » De Gand. Tliéor. élém. ^ pag. Sgo.

Ces autorités sont suiïisantes pour faire connaître l’idée que les botanistes attachent à une colunielie. Voyons maintenant si le corps central de l’urne de^ mousses peut être une côîumelle.

1®. Ce corps , ainsi désigné , est elFectivement Central, mais attaché uniquement au fond de l’urne. Il est en quelque sorte libre tout autour , et au sommet ; il ne réunit pas les parois internes avec les semences ; il ne sert pas de point de réunion aux diverses parties de Curne ; il nest pas filiforme , puisqu’il y en a d’oblongs , de sphériques, de tétragones , etc. Donc ce n’est pas une coluraelle.

2“. Ce corps n’est pas aussi simple qu’on le pense , et que semble le désigner la dénomination qui lui a été donnée. Il est tantôt tuberculeux à sa base , PI. III , fig. 6, b-f; PL IV, fîg. 4, d; PI. VI, fig. 1 et 5, f; PI. VII , fig. 1 , /*. et fig. 5 , c ; PL VIII , fig. 5 , , et fig. 4 > PL IX, fig. I , / :.Voy. aussi IIedw. Ilist. HIusc. , Part. II, Tab. III, fig. lo, c, *. (Peut -être cette organisation est-elle la même dans toutes les esjièces , dont la pointe ou le stigmate pénètre jusques dans l’opercule?). Tantôt ovale plus ou moins allongé et renflé au centre , et terminé par un sommet capité, surmonté d’une pointe , PL ill, fîg. d-ff PL V / fig. 1 , d, et fig. 4 ^ df CtC.

Tantôt plus ou moins ovale , terminé par une pointe , oü aiguiiîe,ou subulée, ou bien entièrement sphérique, et porté sur plusieurs filamens qui se réunissent pour lui fornîer un support, PI. 11 , lig. ^ > f * ^t Pi. IV , fig. 5 , i. Tantôt, enfin , il varie clans ses formes et sa contexture : c’est une espèce de sac lisse ou à quatre angles ailés dans l’état de sécheresse. Ce n’est donc pas un simple axe central , ainsi qu’il est décrit par les auteurs : donc ce n’est pas une coiumelle.

5®. Hedwig lui-même a observé des petits grains dans l’intérieur d’une espèce, //wÿ. Musc. , Partie 11, PI. II , fig. 8,m. (Je les ai reconnus dans plusieurs autres. ) C’est donc un corps qui contient lui-même des grains d’une petitesse extrême : donc ce n’est pas une simple coiumelle.

4°. Jamais, dans aucune espèce, les poussières dont ce corps est entouré n’y sont attachés , premier indice que ces poussières ne sont point des graines , et que ce corps ne peut pas être une coiumelle.

Dans ce cas, qu’est-il donc ? Ici commencent tous les doutes. Nous n’hésitons pas à prononcer que, dans notre opinion , les poussières ne sont pas des graines ,* nous venons de prouver que le corps central n’est pas , et ne peut pas être une coiumelle. Nous ne serons pas aussi alïirraatifs sur ce qu’il peut être ; nous ne sommes pas assez avancés dans cette partie de la science pour sortir du cercle des présomptions et des probabilités , fondées sur ce que l’analogie présente da plus frappant. Et nous dirons que tout se réunit pour nous faire croire que ce corps central paraît être une véritable capsule.

En effet , jeune encore , et dans l’état d’ovaire , ce corps, dans la plupart des espèces, est surmonté d’un

filet en forme de style , terminé par une pointe trèsaiguë , ou par une petite tête; on pourrait prendre cette partie pour un stigmate. Mais avant de lui donner ce nom, il faudrait avoir décidé la question suivante : Dans la supposition ou l’urne des mousses est une fleur hermaphrodite , la fécondation des graines contenues en la capsule devrait avoir lieu dans l’intérieur, avant la chute de l’opercule , et par conséquent de ces espèces de style et de stigmate qui tombent avec lui , ce qui ne s’accorde pas très-bien avec le jeu du péristome , dont les dents et la membrane ciliée sont en mouvement continuel tant qu’il reste des poussières dans l’urne , fait trèsremarquable, et qui, comme je l’ai indiqué dans mon Prodome , pag. 9 , annonce le moment de la fécondation de ces plantes. En effet, dans les espèces à péristome nu , les poussières sortent sans explosion , et comme s’échappant d’un sac Irès-plehi que l’on comprimerait par sa base ou par son milieu les grains qui y sont contenus. Dans les espèces à péristome simple , les poussières s’échappent par explosion à plusieurs reprises , et à des distances régulières , et conformes au mouvement des dents qui se renversent et se relèvent alternativement , de manière à favoriser une première explosion, puis à retarder la seconde , afin que dans Tintervalle les deux poussières puissent se mêler , se confondre , et travailler à la fécondation. Si ce n’était pour ce but, pourquoi cette différence dans la sortie des poussières des diverses espèces ? Pourquoi ces dents , cette membrane ciliée , ces mouvemens réguliers et alternatifs ? Pourquoi enfin , ce corps central qui ne peut être d’aucune utilité à la poussière qui l’entoure , et qui ne lui adhère en aucune façon ?

Quoi qu’il en soit, cette espèce de style et de stigmate avec des formes si variées et si conformes à ce que nous ofirent le style et le stigmate des autres végétaux , tombe avec l’opercule dès l’instant de la maturité. Antérieurement à cette époque, le corps central éta'^ renflé, charnu , succulent et plein ; immédiatement après l’émis • slon des poussières il se vide , se crispe , et se dessèche comme une capsule débarrassée de ses graines.

Dans certaines espèces , celles principalement dont le sac anthériscèpe est quadrangulaire , telles que le tetraphis pellucida , les barhula , tortula et polytrichum , ce sac laisse à son centre un vide ou espèce de tuyau traversé par le corps central , PL XI, fîg. i , k ; en sorte qu’il ne peut avoir la plus petite communication avec la poussière enveloppée de tous les côtés par la membrane du sac où elle est renfermée.

Ces faits , dont quelques-uns étaient inconnus , unis h ce qui a été dit dans les Chapitres précédens, et à ce qui nous reste à décrire , acquièrent un tel degré de force , que les probabilités que nous réclamons seules en faveur de notre opinion deviennent presque des convictions, autant toutefois qu’il est possible d’arriver à le trouver dans une matière aussi obscure , et dont on peut à peine soulever le voile mystérieux dont la nature semble s’envelopper,