TOTAL

OBSERVATIONS

PHANÉROG.

CRYPTOG.

Linné. . .

Persoon .

Steudel .

(1) Un fait assez singulier, et sur lequel nous nous arrêterons un instant, c’est que la proportion de la famille des Composées avec la totalité du règne végétal n’a pas cessé d’être la même, c’est-à-dire à peu près du dixième. On s’en aperçoit à dater de Tournefort. Linné, dans ses ou-

Le défaut de catalogue complet des 95,000 espèces de plantes actuellement connues ne permet pas de donner avec certitude le tableau numérique de leur répartition entre les quatre grandes classes par lesquelles on divise le règne- végétal; mais si l’on voulait s’en tenir à un calcul approximatif, il nous semble qu’on pourrait ainsi établir cette répartition :

Phanérogames.

Cryptogames.

Dicotylédones Monocotylédon es Vasculaires Cellulaires

Dans ce tableau le rapport des plantes phanérogames aux plantes cryptogames (les premières l’emportant de plus de cinq fois en étendue sur les autres), s’éloignerait du chiffre posé, en 1814, par M. Robert Brown, qui établissait la proportion générale de ces deux grandes divisions, déduite des matériaux alors publiés, comme étant près de 7 à 2. Quant au rapport établi également par M. Robert Brown entre les dicotylédones et les monocotylédones, il ne serait pas changé aujourd’hui et se trouverait encore comme 9 à 2. Selon nous, la proportion entre les plantes cellulaires et les plantes vasculaires pourrait être formulée actuellement comme 5 est à 2.

Si la répartition que nous venons d’indiquer était reconnue exacte, elle pourrait fournir l’énoncé d’une règle générale que nous empruntons à M. De Candolle, en modifiant cependant ses chiffres ; c’est-à-dire que sur \ ,000 espèces de plantes, ou, en d’autres termes, en supposant le nombre to-

vrages qui contiennent environ 8,500 espèces, a caractérisé 785 Composées; en 1809 on comptait sur 27,000 espèces, 2,800 Composées. M. De Candolle, dans son grand travail sur cette famille, a décrit, en 1838, 8,523 plantes, dixième environ du total du règne végétal. Aujourd’hui, enfin, que nous évaluons ce total à 95,000, nous voyons encore que le nombre des Composées approche du chiffre de 9,500,

tal des espèces égal à 1,000, on doit trouver dans ce nombre, d’après notre appréciation, savoir :

Phanérogames.

| Dicotylédones

! Monocotylédones

[ Vasculaires

Cryptogames.

i Cellulaires

Ce qui permet d’établir, à volonté, des calculs comparatifs sur toute quantité quelconque de plantes.

M. De Candolle avait, en d 855 , posé d’une manière différente les bases de cette formule ; il trouvait alors, toujours sur 1 ,000 espèces :

Phanérogames.

Cryptogames.

| Dicotylédones

( Monocotylédones

j Vasculaires

! Cellulaires .

Ces chiffres ne concordent pas avec les nôtres et ne peuvent donner les mêmes résultats, si on les applique au calcul des espèces connues aujourd’hui. Cependant, lorsqu’on y fait attention, on voit que les rapports ne sont pas changés, dans ces deux tableaux, entre les dicotylédones et les monocotylédones, non plus qu’entre les vasculaires et les cellulaires, tandis que la proportion cesse d’être la même entre les deux grandes divisions; en effet, d’après notre calcul, les phanérogames seraient cinq fois plus nombreux en espèces que les cryptogames, et, selon M. De Candolle, ils ne le seraient qu’un peu plus de trois fois.

Les espèces phanérogames se sont accrues dans les genres d’une manière irrégulière. Quelques-uns de ces genres ont éprouvé une augmentation considérable, comme on peut le voir dans le tableau suivant, qui contient l’indication, à trois époques différentes, du nombre des espèces appartenant à 52 genres de plantes pris dans diverses familles.

TABLEAU

DE i/aCCROISSEMENT DES ESPÈCES DANS UN CERTAIN NOMBRE DE GENRES DE PLANTES PHANÉROGAMES.