COLÉOPTÈRES

L'ordre des Coléoptères réunit les Insectes qui ont quatre ailes, dont les supémeures sont des élytres, et dont les inférieures, membraneuses, sont pliées en travers. Leur bouche est armée de mächoires. Ici viennent se ranger les Canihamdes, les Méloës, les Mylabres, les Blaps, les Anthrènes, les Dermestes, les -Carabes, les Coccinelles, les Staphylins, etc.

Ce qu'onremarque chez la plupart de ces Insectes, c'est la dureté de leurs tégu-

inents et le brillant de leurs couleurs. Les uns sont carnassiers, le Carabe doré ou jardinier, par exemple; d’autres, tels que le Hanneton, se nourrissent de matières végétales. On en connait plus de cmquante mille espèces. Citons les Scarabées, dont une espèce est célèbre à cause du respect dont elle était l'objet chez les anciens Égyptiens; les Cantharides, les Calandres ou Charançons, qui vivent dans le blé ; les Vrillettes et les Limebois, qui, à l’état de larve, perforent les bois des vieux meubles et des charpentes ; les Dermestes, dont les larves se nourrissent des dépouilles d’autres animaux, et souvent détruisent de la sorte les fourrures et les collections zoologiques; enfin, les Coccinelles ou Bêtes à bon Dieu ; les Cicmdelles, les Carabes. |

Les Procères sont des Coléoptères de la Carmiole, de l'Ilyrie, du Caucase et de l'Asie Mineure, qu'on rencontre, dans les bois, sous les feuilles sèches. Ce sont les géants de cet ordre, ils atteignent jusqu'à cinq centimètres de longueur. Celui qu’on nomme Scabreux est d’un noir assez luisant; la tête est allongée, chagrinée, ridée en dessus ; les élytres sont couvertes de gros points rangés sans ordre; ses antennes sont filiformes.