PTÉROPODES

Cette classe de Mollusques ne renferme qu'un seul ordre, dont on ne connait que quelques genres, d'une mamère imparfaite. Ces animaux vivent dans la mer où ils ne peuvent ni se fixer, ni ramper, parce qu'ils sont dépourvus de pieds. Leur tête se distingue du corps, et l’on voit de chaque côté de la bouche des appendices membraneux en forme de nageoires.

C'est dans cette classe que se voient les Clio, qui ont le corps oblong, membraneux, sans coquille apparente, et dont la tète est formée de deux lobules arrondis, d’où sortent de petits tentacules; quelques auteurs leur attribuent des yeux. Les balemes s’en servent comme nourriture, et les trouvent en abondance dans les mers du nord. Les Cymbulies, les Pneumodermes, les Hyales, etc., sont autant d'espèces de Ptéropodes très-peu connus.