CIRRHOPODES

Les Cirrhopodes sont ainsi appelés parce qu'ils portent le long du ventre de petits filets connus sous le nom de Cirrhes, et disposés par paires. Ces Cirrhes sont de nalure cornée ou calcaire, et composés d’une multitude de petites arti-

culations mobiles qui les font ressembler aux nageoires qu'on voit sous la queue des Crustacés.

Nous avons maintenu les Cirrhopodes dans Fembranchement des Mollusques, pour rester fidèles à la classification de Cuvier. Mais quelques naturalistes modernes les ont transplantés parmi les Crustacés. Ce sont des animaux qui ont en effet de grands rapports avec les uns et les autres, mais qui se rapprochent davantage de ces dermers. Dansles premiers temps de leur vie, ces petits êtres, qui sont {ous marins, nagent librement et ressemblent extrèmement à certains Crustacés inférieurs, tels que les jeunes Cyclops ou les Cypris. Mais bientôt après ils se fixent pour toujours sur quelque corps sous-marin, et changent complétement de forme. C’est par le dos qu'ils adhèrent ainsi, et leurs corps plus où moins priiforme et recourbé sur Tui-même, est renfermé en totalité ou en majeure partie dans nne espèce de coquille composée de plusieurs pièces. Ils n’ont point d'yeux, etleur bouche est garnie de mandibules et de mâchoires; la face abdoninale de leur corps est occupée par deux rangées de lobes charnus, portant chacun deux longs appendices cornés, garnis de cils et composés d'un grand nombre d'articles.

Comme ces animaux sont placés au fond de leur coquille, la bouche se trouve très-enfoncée. Les Cirrhopodes, considérés sous plusieurs points de vue, se rapprochent de certains Acéphales ; 1ls comprennent deux genres :

le Les BaLANITES où GLANDS-DE-MER, varient assez dans la forme de leurs coquilles; on les rencontre attachés sur différents animaux marins tels que les Huitres, les Tortues, les Balemes ; c'est peut-être parce qu'ils adhèrent à la surface de ces dernières qu'ils ont été appelés Balanites. La coquille dans laquelle ils sont renfermés est conique et composée de plusieurs pièces inégales ; on en louve des espèces dans toutes les mers connues. La forme des valves, celle de l'opercule etmême de la base, varient dans les différentes espèces.

2° Les AxatirEs (PoussE-piEps), ces Mollusques ont une coquille composée de cinq à sept valves principales portées à l'extrémité d'un long tube charnu et fixées aux corps solides qu'on trouve dans la mer. |

Les Anatifes sont très-communs sur toutes les côtes de la France, et surtout dans les endroits battus par les flots. Fixés aux rochers marins les plus exposés aux mouvements de la mer, on dirait qu'ils bravent la fureur des tempêtes. Quorque la chair de ces Mollusques ne soit pas délicate, on en mange plusieurs espèces en certains endroits; on remarque que la cuisson leur communique une

couleur rouge, comme cela arrive aux Écrevisses.